Tras 15 meses de auditoría y validación para cumplir con los requisitos establecidos por el US Green Building Council (USGBC) y ser verificados por el Green Building Certification Institute (GBCI), el Sheraton Puerto Rico Hotel & Casino en el Distrito de Centro de Convenciones, ha sido oficialmente reconocido como un “LEED® for New Construction Certified Property”, convirtiéndose en el primer hotel en Puerto Rico y en el Caribe, y el primer Sheraton en el mundo, en recibir esta prestigiosa distinción.
LEED – Leadership in Energy and Environmental Design- es un sistema de certificación de green building reconocido internacionalmente, desarrollado por el US Green Building Council en marzo del 2000. Esta entidad promueve la construcción y prácticas de desarrollo sostenible siguiendo un conjunto de sistemas de puntuación, que reconoce los proyectos que implementan estrategias para un mejor rendimiento ambiental y de salud.
Randall Ha, Gerente General de Sheraton Puerto Rico Hotel, dijo: “Esta certificación refleja el compromiso de Starwood y los desarrolladores con el ambiente, y el desarrollo sostenible”. El grupo de desarrollo, dirigido por Interlink Group, incluye a Sun and Sand Investments Corp, MB Holdings,y Pietrantoni, Méndez y Álvarez. “El Distrito de Convenciones tiene el objetivo de ser completamente certificado por LEED una vez se complete su desarrollo. Hemos dado el primer paso con un increíble grupo de talentosos profesionales”, expresó Ha.
El Sheraton Puerto Rico obtuvo 28 créditos de los estrictos requisitos establecidos por el USGBC. Las seis categorías que se toman en consideración para recibir LEED son: sitios sostenibles, eficiencia de agua, energía y ambiente, materiales y recursos, calidad ambiental interior, y créditos LEED en innovación. “Cumplir con las guías LEED dentro del periodo de tiempo requerido, y con la complejidad de una estructura de 735,000 pies cuadrado, fue un gran reto. Este es el primer edificio de este tamaño, de nuevo desarrollo que busca esta certificación”, dijo el Arq. Vincent Pieri.
El diseño de este Hotel reduce el “Heat Island Effect” ya que el 68% de los autos se estacionan en la sombra y los materiales usados en las aceras, refleja los rayos del sol y disminuye el calor. También utiliza un “cool roof” en todos los techos del Hotel, que baja la temperatura del edificio, y contribuye a lograr una mayor eficiencia energética. Además, implementó un sistema de filtro de agua pluvial que atrapa sedimentos, permitiendo que el agua limpia fluya hacia el mar.
El Sheraton ha sobresalido también en “Eficiencia de Agua” con paisajismo con plantas endémicas de Puerto Rico que requieren poco mantenimiento, y un sistema de irrigación por goteo que ahorra agua potable y disminuye el desperdicio de agua.
En “Energía y Atmósfera”, el modelo de diseño y planificación del Sheraton incluyó aislamiento en techos y todas las paredes exteriores, ventanas térmicamente eficientes; un sistema de aire acondicionado de alta eficiencia que mantiene una temperatura más agradable en el interior, y unos sistemas de control de iluminación. Estos sistemas son medidos con un Building Management System totalmente automatizado que se modula y ajusta automáticamente de acuerdo a las condiciones en el momento. Estas medidas de eficiencia contribuyen a disminuir el consumo de energía, mejorando el desempeño energético del edificio en un 18% sobre el estándar de eficiencia de energía ASHRAE 90.1 2004.
Durante el Proceso de Recepción, conocido como “commissioning” se realizó una auditoría a los 10 meses de apertura del hotel por Flack & Kurtz, una firma independiente de ingenieros de Nueva York especializados en este tipo de proceso.
En su construcción, el Sheraton empleó prácticas ambientales como el uso de materiales reciclables. Durante los tres años en la fase de construcción, los desarrolladores pudieron reciclar el 52% de los desechos en centros de reciclaje alrededor de la Isla. Esto incluyó acero, cemento, madera, y cartón entre otros materiales. Además, un 20% de los materiales – incluyendo aluminio, ventanas, pisos de cerámica y acero – fueron hechos con materiales reciclados. Otro 20% de los materiales fue hecho en Puerto Rico, incluyendo cemento, macilla y adhesivos. El Sheraton Puerto Rico y su equipo de desarrolladores también estableció áreas designadas para la recolección de materiales reciclables que incluyen cartón, latas, cristal y papel.
LEED también evaluó la “Calidad Ambiental del Interior” en el Sheraton, donde recibió varios créditos por su ambiente 100% libre de humo, con áreas de fumar designadas a 25 pies de distancia de las facilidades del hotel; muebles de oficina certificados bajo “GreenGuard” y pinturas, alfombras, rellenos y pegamentos con bajas emisiones toxicas.
El sistema de aire acondicionado del edificio utiliza aire fresco que es “pre-acondicionado”. El sistema aumenta la eficiencia energética y mejora la calidad del aire y comodidad térmica de los huéspedes y empleados. Para asegurar su funcionamiento óptimo, los desarrolladores realizaron una encuesta entre empleados y huéspedes para medir los niveles de comodidad dentro del edificio.
El Sheraton Puerto Rico es el primer hotel en el Caribe construido siguiendo las guías LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) del US Green Building Council. El hotel cuenta con 57,000 pies cuadrados, incluyendo una impresionante piscina “infinity”, con espacios para adultos y niños, y cabañas con preciosas vistas de la Bahía y el Viejo San Juan. Además, cuenta con Choices Restaurant, Zen Spa Retreat, Texas de Brazil y el Casino Metro, ambientado al estilo Las Vegas, el más y avanzado de Puerto Rico. Las facilidades para reuniones en el Hotel son las más grandes del área metropolitana con 35,000 pies cuadrados, y acceso a más de 580,000 pies cuadrados adicionales que pertenecen al Distrito de Convenciones.
Starwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc. es una de las principales compañías hoteleras y de entretenimiento en el mundo con 1,025 propiedades en 100 países y territorios con 145,000 empleados en sus hoteles. Starwood Hotels es propietaria, operadora y franquicia de hoteles, resorts y residencias de las siguientes marcas reconocidas a nivel mundial: St. Regis The Luxury Collection, W, Westin, Le Méridien ®, Sheraton ®, Four Points, by Sheraton, y los recientemente presentados Aloft ®, y SM Element. Starwood Hotels también es dueña de Starwood Vacation Ownership, Inc., uno de los principales desarrolladores y operadores de resorts de lujo en régimen de propiedades múltiples. Para obtener más información.
