Por redacción de Sin Comillas
La población menor de 18 años disminuyó en 3.4%, de 567,614 (2020) a 545,790 (2021), según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos acabados de publicar y que ha divulgado el Instituto de Estadísticas de Puerto Rico. La población menor de edad representaba el 17% de la población total de Puerto Rico en el año 2021. Son estadísticas al 1ro de julio de 2021 e incluyen los estimados de la población por grupos de edad para cada municipio, así como por edad sencilla para Puerto Rico.
Por otro lado, la población con edades de 65 años o más, aumentó en 2.4%, de 723,165 (2020) a 740,489 (2021). Esta población supone el 23% de la población total de Puerto Rico en el año 2021.
La población joven-adulta (18-64) disminuyó en un 0.7%, de 1,990,749 (2020) a 1,977,305 (2021). Esta población, conocida también como la población activa o independiente (18-64), resultó ser cerca del 60% de la población total de Puerto Rico para el año 2021. La mediana de edad de la población total aumentó de 43.8 a 44.2 años.
Los municipios con mayores porcentajes de población menor a 18 años fueron Barranquitas y Peñuelas con cerca 20%, seguido de Naguabo y Jayuya con alrededor de 19%. La costa suroeste (desde Lajas al sur hasta Aguada al oeste) muestra una concentración de municipios con porcentajes bajos de población de menores entre 14% y 16%. En el área metropolitana, Guaynabo, Bayamón y San Juan, reflejaron también porcentajes bajos (14%-16%) de menores entre su población.
Entre los 10 municipios con mayor porcentaje de población mayor de 65 años (25% o más de su población) están Hormigueros, Rincón, San Germán, Lajas, Guánica, Mayagüez, San Sebastián y Sabana Grande. Hormigueros y Rincón tienen la mediana de edad más alta, 49.6 años. El patrón geográfico resalta dos concentraciones entre los municipios con mayor mediana de edad, al suroeste (Yauco a Cabo Rojo, llegando hasta el centro en Maricao) y en la costa sureste (entre Patillas a Humacao).
“El ritmo de la reducción en la población menor a 18 años sigue siendo imponente; continúa en caída libre. Hace tan solo dos décadas (Censo 2020) esta población sobrepasaba el millón de personas; el nuevo estimado (2021) ya apunta a que son cerca de medio millón. Las repercusiones continuarán manifestándose en aquellas entidades que sirven a esta población y por ejemplo, podría complicar más el cuadro del sector de la educación universitaria en Puerto Rico”, expresó Alberto L. Velázquez Estrada, gerente senior de proyectos Estadísticos del Instituto.
