Por redacción de Sin Comillas
La Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA por sus siglas en inglés) aprobó 264 préstamos en Puerto Rico y las Islas vírgenes durante la primeros seis meses del año fiscal 2012, un aumento de 13% en comparación con préstamos aprobados durante el mismo período el año anterior.
Al 31 de marzo de 2012, los préstamos de SBA en el distrito sumaron $35 millones, de los cuales $24.8 millones fueron aprobados bajo el programa 7(a) de préstamos garantizados de la agencia. El principal instrumento prestatario de SBA, el programa 7(a) provee financiamiento a largo plazo para la compra de maquinaria y equipo, inventario, accesorios, renovaciones, compra de terrenos, construcción de nuevos edificios, compra de negocios existentes, y para el pago de ciertas deudas.
“La actividad prestataria de SBA en Puerto Rico e Islas Vírgenes ha continuado creciendo a un ritmo constante,” dijo el Director Interino de SBA Francisco Marrero. “Comenzamos a ver una tendencia ascendente en 2009, luego de que se implementaran mejoras de la Ley de Recuperación a nuestros programas, y luego nuevamente con los incentivos que trajo consigo la Ley de Empleos. Estamos confiados que la actividad prestataria de SBA en el distrito pronto será comparable al período previo a la recesión”.
Del total de préstamos aprobados durante la primera mitad del año fiscal 2012, 38 préstamos por $4.2 millones fueron otorgados a negocios propiedad de mujeres, un 15% y 66.8% de aumento, respectivamente, sobre préstamos y dólares aprobados a mujeres en 2011. Los préstamos a veteranos también experimentaron un crecimiento, con un 50% y 90.7% de aumento, respectivamente, sobre préstamos y dólares aprobados el año anterior.
Además, se otorgaron 38 préstamos por más de $10 millones bajo el programa 504 de Compañía de Desarrollo Certificada de la agencia. Esto representó un 31% de aumento sobre el mismo período el año anterior. Este programa de préstamos le permite a SBA promover el desarrollo económico mediante la creación de empleos a través de préstamos fijos a largo plazo. Al 31 de marzo, la SBA ya ha ayudado a generar o retener cerca de 160 empleos, bajo este programa.
“En términos generales, el ritmo de la actividad prestataria de SBA representa una señal óptima para la economía y los mercados crediticios,” dijo Marrero. “Es uno de los fundamentos de la infraestructura necesaria para llevar financiamiento a pequeños negocios que están intentando establecerse y crear empleos nuevos.”
