Por Luisa García Pelatti

Popular, Inc. (NASDAQ: BPOP) informó un ingreso neto de $177.8 millones ($2.51 por acción diluida) en el cuarto trimestre de 2024, comparado con un ingreso neto de $155.3 millones ($2.16) en el trimestre previo. En el cuarto trimestre del 2023, el ingreso neto fue de $94.6 millones ($1.31).

En todo el 2024, las ganancias ascendieron a $614.2 millones ($8.56), un aumento de 13.5% respecto a 2023.

Los títulos de Popular cerraron el miércoles con una caída de 1.26%, hasta $102.46. Su nivel más alto en las últimas 52 semanas fue $106.46 y el más bajo $80.60.

“Nuestros resultados financieros para el cuarto trimestre fueron sólidos”, comentó Ignacio Álvarez, presidente y principal oficial ejecutivo de Popular, Inc. “Logramos un fuerte crecimiento de los préstamos y continuamos aumentando nuestros ingresos netos por intereses y nuestro margen de intereses neto. Nuestra sólida posición de capital y liquidez nos permitió reiniciar la recompra de acciones y aumentar nuestro dividendo durante 2024”, añadió.

El ejecutivo destacó que los préstamos aumentaron 2.5% entre el tercer y cuarto trimestre, mientras que la calidad del crédito se mantiene estable. El banco añadió 2,000 clientes al final del 2024.

Álvarez mencionó que el entorno económico es positivo. La tasa de desempleo cerró el 2024 en 5.4%. En mi vida nunca había vista una tasa de desempleo más baja” … “y lo más importantes es la cantidad de gente trabajando”, que es la mayor desde 2009. Otra nota económica positiva es la cifra récord en el número de turistas, más de 13 millones de personas.

El margen neto de intereses aumentó de 3.13% en el 2023 a 3.24% en 2024. El ingreso neto de intereses aumentó en $150.8 millones hasta $2,282.3 millones en 2024.

Los depósitos disminuyeron de $63,668.5 en el tercer trimestre a $64,884.3 millones en el cuarto trimestre, un aumento de $1,215.8 millones.

Los activos del banco subieron hasta $73,045.4 millones al 31 de diciembre de 2024, $1,722.3 millones más que en el trimestre previo.

Popular prevé que la Reserva Federal de Estados Unidos lleve a cabo dos bajadas adicionales en las tasas de interés de 25 puntos base.