Por Luisa García Pelatti
Los gastos de los visitantes aumentaron en el año fiscal 2023 un 17.5%, hasta una lectura récord de $5,367.7 millones, según datos del Apéndice Estadístico del Informe Económico al Gobernador. Es el segundo incremento en dos años, tras el desplome durante la pandemia. Los gastos de los visitantes representaron 6.8% del Producto Nacional Bruto, la cifra más alta registrada.
Los gastos están 48.6% por encima de donde estaban en el año fiscal 2019. Los datos del año fiscal 2022 se revisaron significativamente al alza, desde una subida original de 19.5% frente al año anterior a una subida de 63.9%, según los datos más recientes de la Junta de Planificación.
Los gastos ya habían caído 19.1% en el año fiscal 2020, de $3,611.7 millones a $2,920.7 millones, y volvieron a caer un 4.6% en el año fiscal 2021. Los gastos habían alcanzado un nivel récord en el año fiscal 2016, con $3,973.5 millones.
En el año fiscal 2023, llegaron a la Isla 6.2 millones de visitantes, un 35.5% más que en el año fiscal previo y una cifra sin precedentes. Son 1.3 millones de visitantes más que en el 2019, antes de la pandemia. Previamente, la cifra más alta de visitantes se había registrado en el 2008, con 5.2 millones. En el año fiscal 2021, el número de visitantes se desplomó hasta 2.8 millones, la cifra más baja desde 1987.
El número de visitantes crece a pesar de que el turismo de cruceros sigue sin recuperar el nivel prepandemia. El número de pasajeros de crucero fue de 1.2 millones en el año fiscal 2013, todavía lejos del nivel récord de 1.8 millones en el año fiscal 2019. Los viajes de cruceros estuvieron suspendidos en el año fiscal 2020. Como resultado, los gastos de estos turistas cayeron 27.7% entre 2019 y 2023, hasta $197.3 millones.
Excluyendo los cruceros, el número de turistas ascendió a 5.0 millones, un 19.2% más que en el año fiscal anterior, un máximo histórico. Un 36.1% de los turistas se alojó en hoteles, el porcentaje más bajo en 15 años.
Los turistas hospedados en hoteles (1.8 millones) gastaron en el año fiscal 2023 $2,184.1 millones, un 5.9% más que el año fiscal anterior, mientras que los turistas que se hospedan en otros lugares (3.0 millones) gastaron $2,986.1 millones, un 22.2% más.
