Por Luisa García Pelatti
El empleo siguió cayendo en mayo, arrastrado por una fuerte reducción del empleo en el Gobierno. En el mes de mayo había 7,800 menos empleados que el año pasado y 3,500 menos que en el mes de abril.
Los datos de empleo, que cada vez tienen menos resonancia en los medios de comunicación, crean confusión y la mayor parte de la atención se centra en la tasa de desempleo. Pero, como no se cansan de explicar los economistas, con una tasa de participación en mínimos históricos, la tasa de desempleo ya no dice nada.
La tasa de desempleo en mayo estuvo en 12.4%, la más baja para un mes de mayo en siete años, aunque ligeramente por encima de los últimos tres meses. El número de personas desempleadas, 141,000, es el más bajo en 15 años para un mes de mayo.
Estos datos, que pueden ser presentados como positivos, en realidad no lo son, porque la tasa de participación sigue cayendo, en mayo se situó en 39.6%, un mínimo histórico. Sólo trabajan o buscan activamente empleo menos de 4 de cada 10 personas capacitadas para hacerlo. Eso no puede ser presentando como algo positivo. Como tampoco lo es que haya 92,000 personas que ya ni se molestan en buscar trabajo. Son los llamados desalentados.
Lo que contribuye a la confusión es que haya dos encuestas de empleos, que en los últimos 10 meses muestran resultados opuestos y que el Gobierno escoja una u otra encuesta según le convenga.
El consenso entre los economistas es que hay que usar la encuesta de establecimientos (Encuesta de Empleo Asalariado No Agrícola) para medir el comportamiento del empleo, porque esta encuesta permite saber en qué sectores aumenta el empleo. La otra encuesta, la de Grupo Trabajador, o conocida también como encuesta de vivienda, se utilizan para generar estadísticas como la tasa de desempleo, tasa de participación y desempleo.
Según la encuesta de establecimientos, en mayo, había 905,100 personas empleadas, 7,800 menos que en mayo del año pasado, lo que supone una descenso de 0.9%.
El sector privado, que había estado creciendo en los meses de marzo y abril, perdió 1,300 empleos en mayo; mientras en el sector gubernamental se perdieron 6,500 puestos de trabajo.
El empleo aumentó en Servicios Educativos y de Salud, con 3,500 empleos más y Recreación y Alojamiento, donde se crearon 1,400 empleos.
El empleo se redujo en Construcción, con 3,400 menos; Manufactura, 1,000 menos; Comercio, Transportación y Utilidades, 1,100 menos; Finanzas, una reducción de 1,500; Servicios Profesionales y Comerciales, 200 menos; y Gobierno, con 6,500 menos.
Por el contrario, la encuesta de Grupo Trabajador indica que el número de personas empleadas aumentó de 987,000 en mayo de 2014 a 997,000 este año, 10,000 puestos de trabajo más, un alza de 1.0%.
¿Por qué los datos son diferentes en las dos encuestas?
El Departamento del Trabajo explica que la información para la Encuesta de Grupo Trabajador se obtiene a través de visitas a una muestra de hogares, mientras que la de Empleo Asalariado No Agrícola se obtiene directamente de las nóminas de establecimientos industriales. La primera cubre personas en todo tipo de empleo asalariado, empleo por cuenta propia y familiares sin paga. Sin embargo, la segunda considera únicamente los empleados en las nóminas de establecimientos no agrícolas.
En la Encuesta de Grupo Trabajador una persona se cuenta una sola vez, independiente al número de trabajos que tenga, no así en la de Empleo Asalariado No Agrícola donde puede ser contado en los establecimientos en que trabaje. La primera estudia el empleo de las personas de 16 años y más dentro de la población civil no institucional. En la segunda, pueden ser contados militares que estén empleados civilmente.
