Por Luisa García Pelatti
La economía de Puerto Rico creció 1.0% en el año fiscal 2021, el dato más reciente que acaba de publicar la Junta de Planificación (JP). La agencia publica los datos 15 meses después de finalizado el año fiscal, un retraso sin precedentes y sin explicaciones.
El crecimiento de la economía de la Isla se vio impulsado por un alza de 19.0% en los gastos de consumo personal y un incremento de 15.0% en la inversión en construcción del sector privado. La inversión en maquinaria y equipo subió 8.7% y los gastos de consumo del gobierno aumentaron 1.1%
La economía había caído 3.2% en el año fiscal 2020, afectada por las restricciones de movilidad en los primeros meses de la pandemia de COVID-19. La inversión en construcción se desplomó (-37.3%); y disminuyeron la inversión en maquinaria y equipo (-14.4%); el gasto de consumo personal (-9.4%) y los gastos de consumo del gobierno (-0.3%).
Hace un año, la JP pronosticaba que la economía se contraería 2.0% en el año fiscal 2021, lo que hubiera sido la segunda caída consecutiva. La economía lleva 15 años en contracción, con sólo tres excepciones, 2012, 2019 y 2021.
La JP esperaba que la economía creciera 2.1% en el año fiscal 2022 –el que terminó el pasado 30 de junio–, hubiera sido el mayor aumento desde 2004. Pero en mayo revisó a la baja sus proyecciones para incorporar el efecto de la invasión rusa de Ucrania, que disparó el precio del petróleo. El escenario base contempla un crecimiento de 1.6% en el año fiscal 2022, dependiendo del precio del crudo. La proyección base para el fiscal 2023 es de 1.3%.
La economía ha caído durante siete de los últimos 10 años. La última vez que creció fue en el año fiscal 2019 (1.8%), gracias a la llegada de los fondos de recuperación del huracán María (septiembre, 2017).
