Por Luisa García Pelatti
Los ingresos netos al Fondo General aumentaron a una tasa anual promedio de 1.1% entre los años fiscales 2006 y 2017. El crecimiento se debe a la introducción de dos medidas impositivas: el Impuesto sobre Ventas y Uso (IVU) y el arbitrio a las empresas foráneas (ley 154).
De cada dólar que el Departamento de Hacienda recaudó durante el año fiscal 2018, 21 centavos provienen de las contribuciones que pagaron las corporaciones foráneas a través de la Ley 154 y 27 centavos del IVU.
Según un análisis realizado por el economista Juan Castañer en Perspectivas, una publicación de la firma Estudios Técnicos, Inc., estas dos fuentes de ingresos son la que más han contribuido al crecimientos del ingreso neto al Fondo General, “mitigando en parte el menor crecimiento en los ingresos contributivos de individuos y corporaciones”.
La tasa efectiva promedio de los contribuyentes disminuyó a partir del 2011, pero aumentó a 7.5% en el 2014. Para el 2014, la tasa efectiva para los contribuyentes con ingresos de $75,001 o más disminuyó a 15.1%, y la de aquellos con ingresos de $30,000 o menos creció sólo 0.3% en promedio.
Las contribuciones de las corporaciones foráneas ascendieron a $1,914.7 millones en el año fiscal 2018, $163.6 millones o 7.9% menos que el año anterior. Este impuesto lo pagan alrededor de 20 empresas. La mitad de ellas pagan el 80% de este impuesto.
Desde que entró en vigor la Ley 154, en enero de 2010, ha logrado recaudar $13,892 millones. La Ley 154, que se aprobó para compensar la caída de los ingresos del fisco, estableció un arbitrio de 4% sobre las ventas a empresas foráneas con operaciones en Puerto Rico. La tasa debía bajar a 3.75% en el 2012 y a 2.75% en el 2013, y seguiría reduciéndose paulatinamente hasta su eliminación en el 2017. La Ley 154 asumía que la recuperación económica se materializaría mientras el impuesto bajaba escalonadamente. Pero las expectativas no se cumplieron.
En el 2013 se modificó esa ley para eliminar las reducciones en la tasa del arbitrio, y en su lugar, establecer una tasa fija para el arbitrio de 4% para los años 2013 al 2017. La ley se ha extendido durante cinco años más.
El IVU se aprobó en el 2007 y desde entonces ha recaudado $16,849 millones. Los ingresos por concepto del IVU aumentaron a una tasa anual promedio de 1.7% entre el años fiscal 2009 y 2017, y 3.1% en el fiscal 2018. “La proporción destinada al Fondo General, que fue de 82.0% en el 2007, disminuyó a 44.2% en el fiscal 2015, pero aumentó a partir del 2016, representando el 65.3% del total en el fiscal 2018”, explica Castañer.
