Por Luisa García Pelatti

En 2018, el sector privado creó 195,423 empleos brutos como resultado de la apertura y expansión de empresas, según los datos más recientes del Business Employment Dynamics que publica el Bureau of Labor Statistics (BLS) de Estados Unidos. Es la cifra más alta desde, al menos, 2012, los últimos seis años a los que ha tenido acceso SIN COMILLAS.

En los cuatro trimestres del 2018 las nuevas empresas crearon 27,314 empleos más de los que se perdieron con las empresas que cerraron, unos resultados que no se han visto en los pasados seis años.

Sin embargo, por otro lado, en el 2018 se perdieron 168,109 empleos con las empresas que cerraron, una cifra que está por debajo de los 197,272 empleos que se perdieron en el 2017, periodo afectado por el huracán María (septiembre, 2017). El resultado neto es la creación de 27,314 empleos, el mejor resultado en los últimos siete años.

Por trimestre, los resultados muestran una desaceleración en la creación de empleo en el cuarto trimestre de 2018 mientras que la pérdida de empleos se acelera.

Entre octubre y diciembre de 2018, el sector privado creó 39,799 empleos brutos como resultado de la apertura y expansión de empresas. Es la creación de empleo más baja desde el tercer trimestre de 2017, cuando el huracán María asoló la Isla.

Los datos suponen que la apertura y expansión de empresas en el cuarto trimestre de 2018 crearon 6,558 empleos menos que en el mismo periodo del 2017. Con respecto al trimestre previo, se crearon 8,262 empleos menos.

En el trimestre, la expansión de empresas fue responsable de la creación de 33,192 empleos, mientras que las nuevas empresas añadieron 6,607 puestos de trabajo.

Esta creación de empleos en el cuarto trimestre de 2018 representa 6.0% del empleo en el sector privado, un porcentaje que está cerca de la tasa en Estados Unidos (6.1%).

Por otro lado, el número de empleos perdidos por el cierre o la contracción en empresas privadas en el cuarto trimestre de 2018 fue de 45,090, 6,792 empleos menos que en el trimestre previo, la mayor pérdida de empleo en todos los trimestres de 2018.

En el cuarto trimestre, los establecimiento que redujeron sus operaciones fueron responsables de la pérdida de 39,460 empleos, mientras que las empresas que cerraron ocasionaron la reducción de 5,630 empleos.

La pérdida de empleo representa 6.7% del empleo en el sector privado, una cifra que es superior a la de Estados Unidos (5.6%).

La diferencia entre el aumento bruto de empleos y la pérdida bruta de empleos resulta en una pérdida neta de 5,291 empleos en el sector privado durante el cuarto trimestre de 2018. Es la primera caída del empleo neto en cuatro trimestres.

Los datos de Puerto Rico incluye varios datos por sector industrial y en el último informe contiene información sobre dos sectores: Educación y Servicios de Salud y Comercio al Detal. De octubre a diciembre de 2018, el sector de Educación y Servicios de Salud experimentó un aumento de 108 empleos netos, mientras en Comercio al Detal se perdieron 1,774 empleos netos.

Otra forma de ver la dinámica de los cambios en el empleo es con el número de establecimientos que abrieron, cerraron, se expandieron y disminuyeron sus actividades durante el trimestre.

De los 43,340 establecimientos existentes en el sector privado, 9,016 aumentaron su empleo entre octubre y diciembre de 2018. De estos, 7,652 fueron establecimientos en expansión y 1,364 nuevos establecimientos.  En el mismo periodo, 9,029 empresas perdieron empleo, 7,871 como resultado de la reducción de su actividad y 1,158 debido a cierres.

Entre octubre y diciembre de 2018, 1,039 nuevas empresas del sector privado crearon 4,837 empleos, lo que representa 195 nuevas empresas menos que en el trimestre previo y 3,146 empleos menos. Los datos muestran que cada trimestre se suelen crear alrededor de 900 empresas, a excepción del tercer trimestre de 2017, cuando la cifra fue mucho más baja (515) coincidiendo con el paso del huracán María.

El comportamiento del empleo es el resultado de la creación y la pérdida de puestos de trabajo. La mayor parte del tiempo hablamos de empleo neto, la diferencia de cuántos empleos se crean y cuántos se pierden, pero los datos del Business Employment Dynamics permiten analizar los datos desde otra perspectiva.