Por redacción de Sin Comillas
El presidente del sector de leche de la Asociación de Agricultores, Juan Carlos Rivera Serrano, le pidió, mediante carta, al vicepresidente de los Estados Unidos, Mike Pence, que le provean fondos de emergencia para comprar productos para ayudar a los ganaderos de leche antes que sea muy tarde para el sector.
En la misiva, Rivera Serrano señaló que “con gran sacrificio y dificultad, los ganaderos de leche están supliendo la mayoría de la demanda de leche fluida de la Isla mediante la elaboración de leche UHT ya que la mayoría de la población no tiene electricidad en el país. Lo que hemos podido recoger hasta ahora es que el sector ha perdido 55% de la producción de leche y están en riesgo de perderse más de 10,000 cabezas de ganado. Para evitar que se exacerbe una situación ya de por si delicada, los productores locales tienen una necesidad extrema y urgente de fondos para comprar productos esenciales como alimento y forraje para el ganado, combustible de diésel, generadores de reemplazo, medicamentos y el zarán para darle sombra al ganado,” indicó.
En la carta, también señala que “hemos sido informados que varias dependencias del Departamento de Agricultura federal (USDA, por sus siglas en inglés) estarán sosteniendo reuniones en el país durante el mes de octubre. Tememos que la asistencia que puedan proveernos después que sostengan dichas reuniones nos llegue muy tarde, por lo que solicitamos respetuosamente que la ayuda de emergencia se provea de manera inmediata. Confiamos que la ayuda expedita prevenga la exterminación de más de 70,000 cabezas de ganado y de los productores de leche del país,” concluyó diciendo.
Las reuniones de la USDA están programadas para el 10 de octubre en Caguas y Mayagüez, 12 de octubre San Germán y Arecibo, 17 de octubre Lares y Ponce y el 19 de octubre en Naranjito y Utuado a las 1:00 pm en las oficinas regionales del Departamento de Agricultura local.
La solicitud a Pence surge con motivo de su visita al país esta semana y ante la preocupación que existe sobre el futuro del sector de leche del país. Rivera Serrano le hizo el pedido no solo en su carácter de presidente del sector de leche del país sino como miembro de la American Farm Bureau Association.
La producción de leche es la principal empresa agrícola de Puerto Rico con mas de 250 ganaderías en el país. La Industria Lechera del País, es la principal fuente de ingresos del sector agrícola, representa el 52% PIB Sector Pecuario y sostiene todos los empleos del sector.
