Anitza Cox y Carlos Torija. (Foto suministrada)

Por redacción de Sin Comillas

La metodología desarrollada por la firma puertorriqueña Estudios Técnicos, Inc. (ETI) y Kaiser Foundation para un estudio sobre el impacto socioeconómico del huracán María en Puerto Rico será destacada en una conferencia durante la convención de la prestigiosa American Association for Public Opinion Research (AAPOR), una de las asociaciones de investigación más importantes en Estados Unidos y Canadá.

La investigación realizada por Estudios Técnicos, Inc. sobre los efectos de María se realizó para Kaiser Foundation y The Washington Post, con el fin de publicarla en la portada de ese periódico en el aniversario del huracán. En la convención de la AAPOR se presentará como ejemplo de recopilación de datos y consideraciones metodológicas tras un desastre. La 74ta convención anual de la AAPOR se llevará a cabo en Toronto, Canadá, del 16 al 19 de mayo de 2019.

“Tanto para Puerto Rico como para Estudios Técnicos, Inc. es importante esta oportunidad de presentar nuestro trabajo en este foro ante los investigadores más destacados en Estados Unidos y Canadá. En términos de Puerto Rico, el estudio tiene un impacto social porque en la medida que están accesibles datos certeros recopilados tras un desastre natural, no solo se cuenta con información importante para la recuperación, sino que también contribuye a la resiliencia, a nuestra manera de entender cómo nos afectan huracanes, terremotos y otras catástrofes, y así planificar cómo podemos mejorar el futuro manejo de estas circunstancias”, explicó Anitza Cox, directora de Análisis y Política Social de ETI.

Además del desarrollo de la metodología, ETI estuvo a cargo, entre el 3 de julio al 29 de agosto de 2018, de realizar entrevistas directas a 1,500 personas de 18 años o más en 100 grupos de bloques censales seleccionados de forma probabilística estratificada de acuerdo con criterios geográficos, nivel de ingreso y composición de la población de Puerto Rico.

Carlos Torija, estadístico de ETI, comentó que “el hecho de que se interesen en el procedimiento metodológico que desarrollamos para el estudio es muy importante, ya que proyecta que en Puerto Rico existe un ‘expertise’ en el sector de la investigación y recopilación de datos estadísticos, incluso tras una emergencia o desastre”.

En la convención de la AAPOR, Cox hará una presentación junto a Liz Hamel, directora del Equipo de Estudios de Opinión de Kaiser Foundation. Este es el estudio número 33 de una serie de encuestas que se remontan a 1995 y que se han llevado a cabo como parte del Proyecto de Encuestas del Washington Post/Kaiser Family Foundation, una alianza que combina la investigación a través de encuestas y la presentación de reportes para informar mejor al público. El estudio fue liderado por investigadores de la Fundación Kaiser y se contó con la colaboración de la entidad de investigación SSRS.

Entre los resultados más impactantes del estudio, se destacan:

  • El 83% de la población afirmó ser afectado por el huracán en alguno de los siguientes factores: estar sin electricidad cuatro meses o más; perder su empleo; destrucción de su vivienda o daños graves en esta; vehículos dañados; empeoró su salud física y/o mental; problemas para conseguir agua potable.
  • Un año después del huracán, una cuarta parte de los boricuas afirmaron que sus vidas continuaban interrumpidas; el 26% sentía estrés post traumático y tenían problemas financieros, el 31% necesitaba reparar su vivienda; y el 22% requirió servicios de salud mental.
  • La gran mayoría opinó que se necesitaban más recursos para la reconstrucción; un 94% lo ve urgente para las carreteras y 76% para la red eléctrica.
  • Un 54% piensa que la ayuda federal fue peor para Puerto Rico que para huracanes en Estados Unidos.
  • Aún así, a pesar de estar abrumados por problemas, la mitad de los puertorriqueños expresó que tienden a ser optimistas con el futuro, una vez se reconstruya la Isla.

Estudios Técnicos Inc. ha realizado otros importantes estudios post huracán María. Uno es el estudio del Impacto del Huracán María en la niñez, para el Instituto de Desarrollo de la Juventud, Save the Children y Fundación Ángel Ramos. También realizó un estudio sobre la respuesta de las organizaciones sin fines de lucro tras María, encomendado por la Red de Fundaciones de Puerto Rico. Además, ha llevado a cabo un estudio para asociaciones profesionales, sobre el impacto del huracán en industrias en particular.