Por Luisa García Pelatti

El Índice de Actividad Económica (IAE), tras recuperar los niveles que tenía antes del huracán María (septiembre de 2017), mantiene la tendencia a la baja que viene experimentando desde 2006.

El IAE se situó en abril en 121.3, según datos publicados por el Banco de Desarrollo Económico (BDE). El resultado supone un alza de 1.5% cuando se compara con el mes de abril de 2018, momento en el que Indice todavía estaba afectado por la recuperación tras el huracán María.

Cuando se compara con el mes de abril de 2017, periodo anterior al huracán, el IAE cayó 0.3%, lo que indica que el Indice mantiene la tendencia a la baja. Cuando se compara con el mes de febrero de 2019, el Indice disminuyó 0.1%. El Indice creció 0.2% en el primer trimestre, tras una contracción de 0.4% en el cuarto trimestre.

De los cuatro componentes del Indice: el empleo asalariado no agrícola creció 0.3% en abril respecto al mes previo y 2.0% cuando se compara con el mismo mes del año pasado; la generación de electricidad disminuyó 1.8% respecto a marzo y tuvo un alza interanual de 8.4%; el consumo de gasolina subió 0.9% respecto a marzo y experimentó una caída interanual de 7.4%; y las ventas de cemento se redujeron 10.4% cuando se compara con el mes previo y disminuyeron 17.7% respecto al mismo mes del año pasado.

El IAE promedio para el año 2018 se situó en 119.9, una recuperación de 3.2% al compararse con el promedio del año 2017, cuando se había producido una caída de 5.8%. Es el primer aumento en seis años, y refleja la recuperación en el periodo posterior al huracán.

El Índice de Actividad Económica es un indicador económico que resume las tendencias vigentes y la dinámica de la economía de Puerto Rico.

El IAE fue formulado por el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) siguiendo una metodología similar a la utilizada por la Conference Board en su índice coincidente. Tiene una correlación del 90% con el Producto Nacional Bruto (PNB) real de Puerto Rico. Desde el mes de enero de 2018, el Banco de Desarrollo Económico (BDE) está a cargo del Indice.