Por Luisa García Pelatti
Tras la recuperación de la fuerte caída experimentada tras el huracán María (septiembre de 2017), el Índice de Actividad Económica (IAE) regresa a lo que ha sido la tendencia desde 2006. En mayo, el IAE se situó en 120.7, la lectura más baja en 12 meses y 0.4% por encima del nivel del mes de mayo del año pasado, según datos publicados por el Banco de Desarrollo Económico (BDE).
El aumento interanual se ha estado desacelerando y el de mayo fue el menor en 11 meses. Cuando se compara con el mes previo, el Indice cayó en mayo 0.3%.
Cuando se compara con el mes de mayo de 2017, antes del huracán, el Indice disminuyó 0.8%.
El Indice, que se había desplomado desde el paso del huracán María y tocó fondo en noviembre del año pasado (99.0), se ha estado recuperando pero todavía no alcanza los niveles previos al huracán.
El Indice había caído 0.4% en el cuarto trimestre, la primera contracción tras los retrocesos del tercer (-5.9%) y cuarto trimestre (-10.0%) de 2017 debido al huracán María.
De los cuatro componentes del Indice: el empleo asalariado no agrícola disminuyó 0.2% en mayo respecto al mes previo y aumentó 1.7% cuando se compara con el mismo mes del año pasado; la generación de electricidad aumentó 1.4% respecto a abril y tuvo un alza interanual de 7.8%; el consumo de gasolina se situó 1.9% por debajo de la cifra del mes de abril y experimentó una caída interanual de 14.9%; y las ventas de cemento se redujeron 6.6% cuando se compara con el mes previo y disminuyeron 11.1% respecto al mismo mes del año pasado.
El IAE promedio para el año 2018 se situó en 119.9, una recuperación de 3.2% al compararse con el promedio del año 2017, cuando se había producido una caída de 5.8%. Es el primer aumento en seis años.
El Índice de Actividad Económica es un indicador económico que resume las tendencias vigentes y la dinámica de la economía de Puerto Rico.
El IAE fue formulado por el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) siguiendo una metodología similar a la utilizada por la Conference Board en su índice coincidente. Tiene una correlación del 90% con el Producto Nacional Bruto (PNB) real de Puerto Rico. Desde el mes de enero de 2018, el Banco de Desarrollo Económico (BDE) está a cargo del Indice.
