El Indice se ha reducido durante los dos primeros trimestres del año

Por Luisa García Pelatti

El Índice de Actividad Económica (IAE) se situó en 109.7 en mayo, una disminución de 9.1% respecto al mismo mes del año anterior (120.7). En junio, la caída fue de 9.6%, hasta 108.8, la lectura más baja desde diciembre de 2017, tras el huracán María (septiembre, 2017).

La de junio es la cuarta caída interanual consecutiva del Indice de Actividad Económica. El dato del mes de junio supone un descenso de 0.8% cuando se compara con el mes de mayo.

Los resultados muestran que, en términos intermensuales, el Indice empezó a caer en enero y que la caída se aceleró a partir de marzo, coincidiendo con la orden de confinamiento de la población.

El Indice se redujo 3.2% durante el primer trimestre y volvió a caer 9.3% en el segundo trimestre.

De los cuatro componentes del Indice, el empleo asalariado no agrícola se redujo 8.9% en junio respecto al mismo mes del año pasado y el consumo de gasolina se situó 30.1% por debajo de la cifra del mes de junio del año pasado. Las ventas de cemento crecieron 19.1% y la generación de electricidad aumentó 1.2% respecto al año pasado.

En el año fiscal 2020 el Indice se situó en 121.6, un descenso de 0.4%. El IAE cerró el año 2019 con un nivel promedio de 122.6, 1.6% más que en el 2018. Es el segundo aumento en siete años. A pesar del aumento, el IAE todavía no había recuperado los niveles previos al huracán María (septiembre, 2017), cuando bajó hasta 99.0.

El Banco de Desarrollo Económico (BDE) publicó ayer los datos correspondientes a los meses de mayo y junio. En junio había publicado de forma simultánea los datos de los meses de enero, febrero, marzo y abril. Las estadísticas mensuales, como ésta y como otras, tienen la función de mostrar el comportamiento de la economía mes a mes, como indica su nombre. De poco sirve que el Gobierno quiera alterar esa periodicidad publicándolas cuando le venga en gana. Las estadísticas mensuales se deben publicar todos los meses y, si no es pedir mucho, con puntualidad.

El Índice de Actividad Económica es un indicador económico que resume las tendencias vigentes y la dinámica de la economía de Puerto Rico.

El IAE fue formulado por el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) siguiendo una metodología similar a la utilizada por la Conference Board en su índice coincidente. Tiene una correlación del 90% con el Producto Nacional Bruto (PNB) real de Puerto Rico. Desde el mes de enero de 2018, el Banco de Desarrollo Económico (BDE) está a cargo del Indice.