Por Luisa García Pelatti
El Índice de Actividad Económica (IAE) se situó en febrero en 121.0, según datos publicados por el Banco de Desarrollo Económico (BDE). La lectura, que supone una caída de 0.2% respecto a enero, es la más baja desde mayo del año pasado. Es la cuarta caída mensual en los últimos seis meses. Cuando se compara con el mes de febrero del año pasado, el Indice crece 3.0%, reflejando la recuperación tras el huracán.
El BDE explica que los datos se publican con retraso debido a que se realizó la habitual revisión anual de los datos.
El Indice, que se había desplomado desde el paso del huracán María y tocó fondo en noviembre del año pasado (99.0), se ha estado recuperando aunque todavía no alcanza los niveles previos al huracán.
El Indice había caído 0.4% en el cuarto trimestre, la primera contracción tras los retrocesos del tercer (-5.9%) y cuarto trimestre (-10.0%) de 2017 debido al huracán María.
De los cuatro componentes: el empleo asalariado no agrícola creció 0.2% en febrero respecto al mes previo y 2.5% cuando se compara con el mismo mes del año pasado; la generación de electricidad aumentó 1.0% respecto a enero y tuvo un alza interanual de 24.0%; el consumo de gasolina se situó 1.7% por debajo de la cifra del mes de enero y experimentó una caída interanual de 18.4%; y las ventas de cemento se redujeron 3.2% cuando se compara con el mes previo y disminuyeron 4.7% respecto al mismo mes del año pasado.
El IAE promedio para el año 2018 se situó en 119.9, una recuperación de 3.2% al compararse con el promedio del año 2017, cuando se había producido una caída de 5.8%. Es el primer aumento en seis años.
El Índice de Actividad Económica es un indicador económico que resume las tendencias vigentes y la dinámica de la economía de Puerto Rico.
El IAE fue formulado por el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) siguiendo una metodología similar a la utilizada por la Conference Board en su índice coincidente. Tiene una correlación del 90% con el Producto Nacional Bruto (PNB) real de Puerto Rico. Desde el mes de enero de 2018, el Banco de Desarrollo Económico (BDE) está a cargo del Indice.
