La caída del grupo trabajador provoca que la tasa de desempleo se sitúe en 10.6% y el número de personas desempleadas sea el más bajo desde 1975.
Por Luisa García Pelatti
El empleo se ha estado recuperando, pero todavía no alcanza los niveles anteriores al huracán María. En febrero, el empleo disminuyó 4.5% cuando se compara con el mismo mes del año pasado. El número de personas empleadas se redujo hasta 848,300, según la Encuesta de Empleo Asalariado No Agrícola del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos.
Se trata de 40,200 empleos menos que el año anterior. El empleo ha estado cayendo desde el 2006, con la única excepción del año 2012.
El sector privado perdió 27,800 puestos de trabajo en los últimos 12 meses y el empleo en el gobierno disminuyó en 12,400.
En un mercado laboral cada vez más pequeño, como resultado de la caída de la población y de la emigración, difícilmente se puede presentar como algo positivo que la tasa de desempleo esté en 10.6%, la más baja para un mes de febrero desde 2007; o que el número de personas desempleadas sea el más bajo desde 1975.
La tasa de empleo cae respecto al año pasado hasta 36.0%, por encima del año pasado (35.7%), y la tasa de participación retrocede a 40.0%.
El 2017 finalizó con la mayor caída del empleo en siete años. La tasa de desempleo fue de 11.0%, el nivel más bajo desde 2006. Desde 2006 se han perdido 173,900 empleos.
Por su parte, la Encuesta de Grupo Trabajador –la segunda encuesta que realiza la agencia para medir empleo– señala que el empleo disminuyó 1.7% en febrero respecto al mismo mes del año pasado. Cuando se compara con el mes de enero se produjo un descenso de 0.2%.
El número de desalentados, personas que ya ni se molestan en buscar trabajo, crece hasta 73,000 personas. Hace un año estaba en 70,000.
El empleo se redujo en todos los sectores, pero afectó, principalmente a Comercio, Transporte y Utilidades (-10,500), Gobierno (-12,400); Servicios Educativos y de Salud (-5,900); Recreación y Alojamiento (-3,300) y Manufactura (-2,500).
¿Por qué los datos son diferentes en las dos encuestas?
El Departamento del Trabajo explica que la información para la Encuesta de Grupo Trabajador se obtiene a través de visitas a una muestra de hogares, mientras que la de Empleo Asalariado No Agrícola se obtiene directamente de las nóminas de establecimientos industriales. La primera cubre personas en todo tipo de empleo asalariado, empleo por cuenta propia y familiares sin paga. Sin embargo, la segunda considera únicamente los empleados en las nóminas de establecimientos no agrícolas.
En la Encuesta de Grupo Trabajador una persona se cuenta una sola vez, independiente al número de trabajos que tenga, no así en la de Empleo Asalariado No Agrícola donde puede ser contado en los establecimientos en que trabaje. La primera estudia el empleo de las personas de 16 años y más dentro de la población civil no institucional. En la segunda, pueden ser contados militares que estén empleados civilmente.
El consenso entre los economistas es que hay que usar la encuesta de establecimientos (Encuesta de Empleo Asalariado No Agrícola) para medir el comportamiento del empleo, porque esta encuesta permite saber en qué sectores aumenta el empleo. La otra encuesta, la de Grupo Trabajador, o conocida también como encuesta de vivienda, se utilizan para generar estadísticas como la tasa de desempleo, tasa de participación y desempleo.
