Por Redacción de Sin Comillas
La Oficina de Impacto Económico y Diversidad del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE, por sus siglas en inglés) anunció un acuerdo de cooperación por un total de $992,000 con el Consejo Interestatal de Energía Renovable (IREC por sus siglas en inglés) para mejorar la resiliencia energética en algunas de las comunidades más vulnerables de Puerto Rico.
El acuerdo de dos años financiará sistemas de energía solar con almacenamiento en instalaciones de servicios comunitarios que históricamente han carecido de acceso a electricidad confiable y experimentan apagones prolongados. También conocidos como Centros de Resiliencia, cada sistema, adaptado a las necesidades energéticas específicas de la comunidad, proporcionará electricidad confiable durante eventos o desastres relacionados con el clima que afecten la red eléctrica.
Las comunidades seleccionadas trabajarán estrechamente con profesores y estudiantes de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez para informar y participar en el diseño, desarrollo y operaciones de cada centro. Esto incluye identificar sitios, priorizar necesidades energéticas críticas a nivel local y asistir a capacitaciones para la operación y mantenimiento del sistema.
Este enfoque estará dirigido por la comunidad e informado por expertos y colaborativas para garantizar que los beneficios de la resiliencia energética de la comunidad se distribuyan y aumenten de manera equitativa.
IREC tiene más de 40 años de experiencia sentando las bases para la adaptación a la energía limpia y la eficiencia energética en comunidades que benefician a las personas, mejoran la resiliencia de la red eléctrica y mitigan el cambio climático. IREC también se especializa en el desarrollo de la mano de obra y la capacitación de mujeres como instaladoras de sistemas de energía solar.
Este esfuerzo complementa varias otras oportunidades ofrecidas por el DOE que apoyan la transición a la energía limpia de Puerto Rico. En diciembre de 2022, el presidente Biden autorizó $1,000 millones para el establecimiento del Fondo de Resiliencia Energética de Puerto Rico, una fuente de financiamiento federal independiente para impulsar inversiones clave en infraestructura energética renovable y resiliente para las poblaciones vulnerables de Puerto Rico.
Este invierno, el DOE, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano y el Estado Libre Asociado de Puerto Rico publicarán los resultados del Estudio de Resiliencia y Transiciones de la Red Eléctrica de Puerto Rico al 100% de Energía Renovable (PR100), un estudio de dos años que analiza exhaustivamente los caminos para la transición a la electricidad 100% renovable, informado por ciudadanos de Puerto Rico. En octubre de 2023, el DOE también anunció la categoría Resiliencia Comunitaria de Puerto Rico para el grupo 2 de Comunidades LEAP (Programa de Acción Energética Local), que brinda asistencia técnica personalizada y de alta calidad a comunidades seleccionadas competitivamente para promover el desarrollo económico relacionado con la energía limpia. La fecha límite de solicitud para Comunidades LEAP es el 14 de diciembre de 2023.
ED administra el Programa de Centros de Resiliencia de la Red de Puerto Rico y brindará supervisión de la gestión de los proyectos de Centros seleccionados para mejorar la resiliencia de la red eléctrica en Puerto Rico. El ED tiene el honor de promover las prioridades de justicia y equidad energética del DOE en la transición a la energía limpia.
