Por redacción de Sin Comillas
El presidente de la Asociación de Agricultores, Héctor Iván Cordero, denunció la práctica de varias cadenas de supermercados de dejar de vender huevos frescos grandes del país para en su lugar ofrecerles a los consumidores huevos importados más pequeños.
Señaló que en Puerto Rico se produce huevos de tamaño grande y extra grande, mientras que las cadenas detallistas importan a la isla huevos medianos. “Es lamentable que empresas detallistas que promueven que se le compre al de aquí sean los promotores de prácticas que atentan contra el desarrollo productivo de nuestra economía”, dijo Cordero.
El líder de los agricultores agregó que dicha acción por las cadenas de supermercados “tira por el piso el esfuerzo de promover los productos locales que realiza los amigos de la Asociación de Productos de Puerto Rico”. Explicó que recientemente cadenas de supermercados han anunciado en sus “shoppers” la venta de huevos americanos medianos a precios tan bajos como 75 centavos la docena, y a la vez cancelen sus órdenes a los productores locales, ocasionando un falso excedente de huevos. “Lamentablemente, los consumidores optan por el huevo mediano americano sin considerar que al ser más pequeño le rinde menos, sin tomar en cuenta la frescura y calidad, y sin pensar en cómo ha sido manejado ese producto durante su largo viaje”, dijo Cordero.
Hace un año, ese mismo huevo mediano importado alcanzó precios de más de $2.00 la docena debido al impacto de la influenza aviar que obligó a los avicultores en Estados Unidos a sacrificar millones de gallinas. Mientras, en Puerto Rico los productores no fueron afectados y mantuvieron precios competitivos, al punto que los huevos grandes y extra grandes producidos en la isla estaban mucho más baratos. “Ya resuelto el problema de la influenza aviar y repobladas las manadas de gallinas en Estados Unidos, los detallistas de alimentos han vuelto a abarrotar el mercado de Puerto Rico –como zafacón del excedente americano—a expensas de liquidar la industria de huevos local”, sostuvo Cordero.
“Debemos recordar que prácticas como éstas en los años 1980 y 1990 llevaron a la procesadora Pollos Picú a la quiebra, cuando la empresa Tyson hizo lo mismo con el pollo importado, y de un mercado con 60% de pollo local hoy es menos de 12%”, añadió Cordero.
Actualmente la industria de huevos del país cuenta con nueve productores. Hace 20 años eran más de 200. La Asociación de Agricultores le ha solicitado al representante César Hernández Alfonzo, presidente de la Comisión de Agricultura de la Cámara, realizar una investigación, y se ha comunicado con las cadenas de supermercados y sus representantes para atender el asunto.
