Por redacción de Sin Comillas
El ex Gobernador Aníbal Acevedo Vilá cree que el Gobierno debe darle máxima prioridad a generar actividad económica, sin abandonar el tema de la situación fiscal y su crédito. El ex gobernador presentó otras seis recomendaciones durante su participación en una actividad organizada por la Cámara de Comercio.
“Este año que recién comienza, tenemos que enfocarnos en la situación económica y no quedarnos solamente en lo fiscal. Los problemas fiscales del Gobierno no se pueden abandonar, pero tienen que pasar a un segundo plano o nunca saldremos de esta tormenta”, dijo Acevedo Vilá en la continuación de la serie de almuerzos que la Cámara de Comercio ha organizado para que los Ex Gobernadores ofrezcan sus reflexiones sobre desarrollo económico y la situación general del país.
“La verdad objetiva es que solamente si la economía mejora podremos pagar nuestras deudas y darle a nuestra gente un país con oportunidades y buena calidad de vida. En el 2014, el foco tiene que ser la economía”, reiteró Acevedo Vilá.
El Ex Gobernador afirmó que para que Puerto Rico pueda enfocarse en una ruta de crecimiento económico sostenido, “tenemos que como sociedad cambiar actitudes y prioridades”, para lo cual propuso lo siguiente:
- “Hay que tener honestidad intelectual de apoyar lo que se hace bien y señalar lo que se hace mal, sin que el partido político o la ideología a la que pertenece la persona o la administración de la que forme parte, sean lo que los defina… La actitud de que todos son iguales, que permea en el sector privado-empresarial, en el sector laboral y en los medios de comunicación, es el terreno firme que permite que prevalezcan y se fortalezcan los mediocres, los pusilánimes de espíritu y aquellos a los que le interesa el poder, simplemente, para beneficio de los suyos”.
- “También hay que dejar atrás la actitud de que los sacrificios tienen que venir de otra parte y los beneficios tienen que ser, principalmente, para mi grupo… Si hoy escucháramos solamente a los sindicatos, parecería que al sector empresarial no se le ha pedido aportar y si es al sector empresarial al que escuchamos, parecería que solo ellos están cargando con la soluciones y que los empleados públicos no han tenido su cuota de sacrificio. La realidad es que ambas premisas son falsas y demuestran esa actitud de atrincheramiento que hemos asumido como pueblo… Puerto Rico necesita ajustes profundos para volver a un camino de crecimiento económico sostenido y confiable, con una mayor equidad en la distribución de ese crecimiento. Pero eso lo vamos a lograr, únicamente, si junto al Gobierno alcanzamos y adoptamos una agenda en la que todos aportemos y todos nos beneficiemos”.
- “A corto plazo, hay que atender con urgencia el alto costo de la energía, que es, hoy por hoy, nuestra mayor desventaja competitiva y uno de las principales causas del empobrecimiento de nuestras familias. En este tema hay que moverse rápido. La realidad objetiva es que se puede generar energía más barata si se abre a competencia la producción. El Presidente del Senado Eduardo Bhatia ha tomado este tema como una prioridad y mi posición es que todos debemos ayudarlo…”.
- “De igual forma, hay que atender las ineficiencias y las injusticias de nuestro sistema contributivo… Hay que hacer ya una reforma justa y completa que simplifique el pago de contribuciones para todos los sectores. Impuestos como el IVU y el impuesto al inventario deben ser reevaluados. Además, hay que examinar cuidadosamente las exenciones y créditos contributivos cuyo costo no es comparable con el beneficio que traen a nuestra economía”.
- “Hay que organizar la deuda pública para que se pueda pagar completa y cumplir con los bonistas, pero liberando dinero en efectivo del presupuesto para ponerlo a correr en la economía. Ese dinero va a ser más eficiente para echar a andar la economía si se usa en inversiones que nos hagan más competitivos y para atender de manera definitiva la inequidad y falta de controles salariales en el gobierno. Es insostenible que es nuestro país una secretaria o un chofer de una corporación pública tenga un salario más alto que maestros, enfermeras y policías…”.
- “Hay que organizar la deuda pública para que se pueda pagar completa y cumplir con los bonistas, pero liberando dinero en efectivo del presupuesto para ponerlo a correr en la economía. Ese dinero va a ser más eficiente para echar a andar la economía si se usa en inversiones que nos hagan más competitivos y para atender de manera definitiva la inequidad y falta de controles salariales en el gobierno. Es insostenible que es nuestro país una secretaria o un chofer de una corporación pública tenga un salario más alto que maestros, enfermeras y policías…”.
- “Y finalmente, estoy convencido de que estos momentos de crisis son los adecuados y/o necesarios para resolver el status. Sobre este tema voy a estar ampliando en el futuro, pero no quiero desaprovechar esta oportunidad para afirmar que para mí está claro que necesitamos tener mayor control sobre nuestras variables económicas, para reducir la dependencia y tener una economía verdaderamente competitiva y fuerte. No estoy hablando de incentivos o subsidios temporeros. Estoy hablando de ajustes profundos, reales y definitivos. Esa es la verdad que la historia y nuestra economía nos están revelando. Hoy, a diferencia de 10 o 20 años atrás, hay 70,000 millones de razones por las cuales Estados Unidos estaría en posición de escucharnos. Si lo pensamos bien, esa deuda de $70 mil millones que tenemos con los bonistas, es la mejor herramienta que tenemos para lograr que Washington responda a nuestros reclamos y facilite cambios profundos en nuestra relación política”.
El Ex Gobernador recordó que en enero de 2013, la administración García Padilla “recibió un gobierno con su crédito recién degradado” y un “déficit oculto” de $2,200 millones, así como un Banco Gubernamental de Fomento “prácticamente descapitalizado”, una Autoridad de Carreteras con una “deuda multimillonaria que no se conocía y para la cual no había fuente de pago” y una Autoridad de los Puertos sin dinero para continuar operando.
Además, llamó la atención a que dicha situación se agravaba con un sistema de retiro del ELA sin los dineros necesario para pagar sus obligaciones para el año y un Sistema de Retiro de Maestros con “pocos años de vida por un déficit actuarial de $10,000 millones que empeoraba cada día que no se tomaba ninguna acción”.
“La verdad pura y pinta es que a Alejandro le tocó coger el timón de un barco en medio de una tormenta cuando ya las velas se han roto y el mástil está quebrado”, afirmó, pero igualmente reconoció que “con la presión de los mercados encima y los minutos contados”, el Gobierno de García Padilla y la Asamblea Legislativa “estaban obligados a tomar una serie de acciones, muy difíciles, para estabilizar el barco y evitar el colapso financiero del gobierno. Y actuaron”.
Opina que as acciones tomadas, el 2014 debe comenzar a dar señales de recuperación, pero que no se puede bajar la guardia.
