Por Luisa García Pelatti
El Índice de Actividad Económica (IAE) acumula tres meses de caídas, retomando la tendencia a la baja previa al huracán María (septiembre, 2017). El Indice había estado aumentando desde mediados de 2018 como reflejo de la recuperación de la economía tras el huracán.
En agosto el IAE se situó en 121.1, 0.4% por encima de la lectura del mes de julio (120.6). El dato del mes de agosto supone un descenso de 0.6% cuando se compara con el mes de agosto del año pasado, según datos publicados por el Banco de Desarrollo Económico (BDE).
El Indice se había desplomado tras el paso del huracán María y tocó fondo en noviembre del 2018 (99.0). Desde entonces se había estado recuperando pero en los últimos meses esa tendencia cambió.
En términos trimestrales, el Indice había crecido 0.2% en el primer trimestre, pero retrocedió 0.8% en el segundo trimestre. Entre enero y agosto el Indice acumula un descenso de 0.2%.
De los cuatro componentes del Indice: el empleo asalariado no agrícola disminuyó 0.2% en agosto respecto al mes previo y aumentó 1.6% cuando se compara con el mismo mes del año pasado; la generación de electricidad creció 0.3% respecto a julio y tuvo un alza interanual de 5.1%; el consumo de gasolina se situó 7.6% por encima de la cifra del mes de julio y experimentó una caída interanual de 5.5%; y las ventas de cemento subieron 1.3% cuando se compara con el mes previo y disminuyeron 7.3% respecto al mismo mes del año pasado.
El IAE promedio para el año natural 2018 se situó en 119.9, una recuperación de 3.2% al compararse con el promedio del año 2017, cuando se había producido una caída de 5.9%. Es el primer aumento en seis años.
En el año fiscal 2019 el Indice se situó en 121.2, un alza de 5.8%, la primera en 10 años.
El Índice de Actividad Económica es un indicador económico que resume las tendencias vigentes y la dinámica de la economía de Puerto Rico.
El IAE fue formulado por el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) siguiendo una metodología similar a la utilizada por la Conference Board en su índice coincidente. Tiene una correlación del 90% con el Producto Nacional Bruto (PNB) real de Puerto Rico. Desde el mes de enero de 2018, el Banco de Desarrollo Económico (BDE) está a cargo del Indice.
