Por Luisa García Pelatti
En el año fiscal 2018, visitaron la Isla 4,259,800 turistas, la cifra más baja desde 2013, según datos del Informe Económico al Gobernador que acaba de publicar la Junta de Planificación. Se trata de 667,000 turistas menos que el año anterior, un descenso de 13.5%, la tercera caída consecutiva y la mayor desde 2009.
Por otro lado, los gastos de los turistas se redujeron hasta $3,281.5 millones, una cifra que es 14.7% inferior a la del año fiscal 2017. Esta es la segunda reducción consecutiva después de que los gastos de los turistas alcanzasen un nivel récord en el año fiscal 2016, con $3,873.5 millones.
En el año fiscal 2018, los gastos de los turistas representaban 4.7% del Producto Bruto, el número más bajo en seis años.
Hay que destacar que mientras se reduce el número de turistas y el gasto, en el año fiscal 2018, se observa un aumento de 11.4% en el número de turistas que se hospedan “en otros sitios”. Es el único segmento que crece y que podría estar impulsado por el auge en el uso de compañías de alquiler vacacional. Este tipo de turistas gastó 13.5% más respecto al año fiscal 2017. Por primera vez desde 2019, los gastos de los que se hospedan fuera de hoteles, $1,662.8 millones, superan a lo que gasta el resto de los turistas, $1,433.7 millones.
El número de pasajeros de cruceros disminuyó 15.7%, hasta 1.19 millones, en el 2018, tras alcanzar un nivel récord de 1.51 millones en el 2015 y crecer 11.6% en el 2017.
Datos recientes indican que durante el mes de enero de 2019, el tráfico total de pasajeros de cruceros alcanzó un nivel récord de 209,974, 28.9% más que en el mismo mes del año 2018.
Los datos del Informe Económico al Gobernador se publican, como siempre, con retraso. Parece poco útil conocer los datos del año fiscal 2018 cuando falta menos de dos meses para que termine el año fiscal 2019. Conseguir que esta información se publique más temprano ha sido un reclamo de los economistas desde hace décadas.
