Por Luisa García Pelatti
El presupuesto de la Junta de Control Fiscal es superior al presupuesto del Departamento de Recreación y Deportes y más alto que el que tiene la Oficina del Contralor. En realidad, el presupuesto de la Junta es más alto que otras 81 agencias del Gobierno, según un análisis publicado por H. Calero Consulting Group, Inc. en “Economic Pulse”.
“Resulta contradictorio que la entidad encargada de asegurar un presupuesto fiscal equilibrado y controlar los gastos no aplique estos principios a su propio código de conducta”, señala la publicación, que compara los salarios de los directores ejecutivos de otras juntas fiscales en Nueva York, Distrito de Columbia (DC) y Detroit. Mientras en Nueva York, el director ejecutivo de la Junta tenía un salario que era 4 veces el ingreso mediano de las familias, en DC era 3 veces superior y en Detroit 4 veces; en Puerto Rico, el salario de Natalie Jaresko es 27 veces el salario mediano de las familias.
“Es sorprendente cómo esta Isla de bajos ingresos, empobrecida por el huracán María, debe pagar salarios tan altos y exuberantes, incluso en comparación con otras ciudades ricas”, opina Heidie Calero, presidenta de la firma. Incluso tras los daños y pérdidas humanas tras el huracán, la Junta encontró formas de aumentar su presupuesto, advierte Calero.
Además, la Ley de Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico (PROMESA, por sus siglas en inglés) no incluye un programa de ayudas, en contraste con lo que pasó en las otras tres juntas analizadas. Esa ayuda es importante para el éxito de la Junta y el Huracán María bien podría ser esa ayuda tan necesaria. “Necesitamos que la Junta reconozca su nuevo papel para reconstruir y hacer crecer la economía de la Isla”.
Calero considera esencial lograr fondos equitativos de los programas de Medicaid, Medicare, educación y vivienda; implementar el programa de Crédito Contributivo por Ingreso Devengado (EITC) para aumentar la participación laboral y enfocarse en las alianzas público privadas para financiar proyectos de infraestructura. “Solo con el crecimiento económico saldremos de la crisis y podremos acceder a los mercados financieros. Si la Junta no entiende este mensaje, entonces el futuro para Puerto Rico no es prometedor”.
