Dra. Idania Rodríguez Ayuso. (Foto suministrada)
Por redacción de Sin Comillas
Casi un 11 de las mujeres en Puerto Rico nunca ha escuchado sobre el Virus de Papiloma Humano (VPH) y 1 de cada 5 mujeres entre 18 y 44 años lo escuchó de un profesional de la salud. Los resultados corresponde a la “Encuesta sobre el virus de papiloma humano (VPH) en adultas 2014”, la primera que realiza sobre el tema el Instituto de Estadísticas.
La encuesta se concentró, principalmente, en las respuestas de mujeres de 18 a 44 años, mujeres en edad reproductiva. Además, recopila la información relacionada al conocimiento de dicha población sobre la existencia de vacunas, la prevalencia de mujeres vacunadas, conocimiento de diagnóstico con una infección del virus y la regularidad en exámenes médicos para la posible detección del virus.
Estos son algunos los resultados principales:
· El 89.4% de la población de mujeres de 18 a 44 años indicó haber escuchado sobre el VPH.
· El 93.1% de esta población reconoció que la principal vía de transmisión del VPH es a través del contacto sexual.
· El 65.4% de esta población conoce que el VPH no tiene cura.
· El 66.0% de la población de mujeres de 18 a 34 años indicó haber escuchado sobre las vacunas en contra del VPH.
· 1 de cada 7 mujeres (14.7%) de esta población (18 a 34 años) indicó haberse vacunado alguna vez.
· Dentro de esta población vacunada, el 50.7% obtuvo las tres dosis necesarias de la vacuna.
· El 74.5% de la población de mujeres de 18 a 44 años indicó haberse realizado la prueba de Papanicolaou en los últimos tres años.
· 1 de cada 39 mujeres (2.6%) entre 18 y 44 años mencionó que alguna vez su médico le indicó haber tenido algún tipo de infección de VPH.
En Puerto Rico, la tasa de incidencia en cáncer cervical ha ido en aumento. En el año 2014, Puerto Rico llegó a tener una tasa ajustada por edad de 13.9 por cada 100,000 mujeres. Durante el periodo de años del 2006 al 2014, los primeros cinco municipios con mayor tasa de incidencia ajustada por edad en cáncer cervical fueron Sábana Grande (19.4), Aibonito (19.0), Orocovis (18.8), Santa Isabel (18.7) y Lajas (17.2), según el Registro Central de Cáncer de Puerto Rico. Para el año 2009, la tasa de incidencia ajustada por edad de cáncer de cuello uterino de Puerto Rico (12.6) sobrepasó la correspondiente tasa para la población de mujeres hispanas de los Estados Unidos (10.7), una tendencia que continua hasta el 2014.
“Los cambios observados en las tasas en los pasados años sugieren que es relevante tener un mayor entendimiento sobre el VPH y el uso de su vacuna en Puerto Rico. Esta primera encuesta busca comenzar a atender esta necesidad”, expresó la Dra. Idania R. Rodríguez Ayuso, co-autora del informe sobre la Encuesta y gerente senior de proyectos estadísticos del Instituto.
Por su parte, la Dra. Ana Patricia Ortiz, epidemióloga e investigadora del Centro Comprensivo de Cáncer, quien participó junto a funcionarios de ese Centro, representantes del Departamento de Salud y la Coalición de Vacunación de Puerto Rico (VOCES), en un conversatorio realizado en el Instituto para discutir los resultados de la Encuesta, señaló: “Nos llama la atención que, aunque la infección con este virus es tan común, en la encuesta realizada vemos que solamente como un 2% de las mujeres encuestadas reportan que su médico le notificó alguna vez que habían sido infectadas con este virus. La infección con el VPH está asociada con el virus de cáncer cervical, cáncer de vagina, vulva, ano, pene y orofaringe”.
Una de las funciones del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico es producir sus propias estadísticas para complementar los datos existentes. Para cumplir con esta función el Instituto realizó en el año 2014 la Encuesta sobre el VPH en adultos para la población adulta de hombres y mujeres en Puerto Rico. Esta encuesta se pudo realizar gracias a la colaboración del Sistema de Vigilancia de los Factores de Riesgo Asociados a la Conducta de Puerto Rico (PR‐BRFSS, en inglés) del Departamento de Salud.
