Por Luisa García Pelatti
El Secretario de Hacienda, Juan Zaragoza Gómez, opina que la Junta de Control Fiscal nombrada por el presidente Barack Obama como parte de la Ley de Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico (PROMESA, por sus siglas en inglés) va a ser positiva para la agencia que dirige desde hace dos años y aboga porque ponga en sindicatura a Hacienda.
“La Junta debe poner en sindicatura a Hacienda porque podemos hacer muchos esfuerzos para mejorar pero el eslabón más débil es Hacienda”. La sindicatura debería evitar, dice el Secretario, que se hagan transacción “significativas” sin la aprobación expresa de la Junta. La sindicatura sería “un mecanismo más invasivo” que el que mantiene la Junta sobre varias agencias, a las que les ha solicitado un plan fiscal.
“A Hacienda le conviene que la Junta haga un ‘takeover”, opina, para evitar, por ejemplo, que se firmen acuerdos (“clossing agreement”) como el que se firmó con Doral hace unos años. Fue un acuerdo por $225 millones, ilegal, que costó lo mismo que el crédito contributivo a las personas de 65 años o más. “Con un documento de cuatro páginas, que ni el Secretario firmó, fue la subsecretaria, te limpiaste los fondos equivalentes al crédito de los viejitos”. El Secretario de Hacienda ya fue a la Legislatura hace unos meses para enmendar la ley y obligar a que los acuerdos se hagan de acuerdo a la ley. “Con los ‘clossing agreement’ estoy pidiendo que me corten las manos, no por mí, sino por los que vendrán detrás de mí”. Y advierte que si se deja sin supervisión al Departamento de Hacienda se podrían eliminar billones de dólares.
“Estoy pidiendo que lo hagan”, dijo Zaragoza, que tiene planes de enviar una comunicación a la Junta de Control Fiscal para recomendarlo. “La Junta tiene que tener la malicia de darse cuenta de que Hacienda, en las manos equivocadas, puede llevarse el país enredado. Aquí te cogen un negocio un CPA y un abogado con un cliente de una de las empresas de la Ley 154 y le baja 3 puntos en su ‘tax rate’ y se limpia $75 millones y nadie se entera”.
Zaragoza, que ya ha mantenido contactos con la Junta más allá de la reunión del pasado viernes, revela que tiene intenciones de solicitarle $25 millones de reasignación en el presupuesto. Esos fondos quieren invertirlos en varias áreas que van a generar retornos sobre la inversión. “Un millón de dólares en reactivar la auditoría de petróleo, que no se audita hace 25 años, va a generar un ‘return of investment’ de 18 a 1”, apunta. Y aclara que no quiere decir que Hacienda sea más importante que educación, salud o la policía, pero “el dinero que pongas aquí se multiplica. “Estoy convencido que la Junta va a ser buena para Hacienda”.
- Entrevista en colaboración con News is my Business
