Por Redacción de Sin Comillas
Las comunidades de Barceloneta, Patillas y Villalba han sido vulnerables a las inundaciones excesivas durante los últimos años, ya que el cambio climático ha aumentado el riesgo de inundaciones, mientras que los anticuados sistemas de control del agua ofrecen poca protección contra lluvias torrenciales.
Para ayudar a estos municipios a construir infraestructura más eficiente para el control de inundaciones, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) asignó cerca de $1.5 millones por medio de su Programa de Subvención para la Mitigación de Riesgos (HMGP, en inglés). Estos fondos financiarán en su totalidad el costo de la fase inicial, la cual consiste en los estudios geotécnicos y los diseños de ingeniería necesarios antes de la construcción.
Los proyectos de construcción incorporarán soluciones basadas en la naturaleza para reparar los sistemas vulnerables de drenaje del agua. Esta modalidad de construcción incluye la bioingeniería y otras soluciones de desarrollo de bajo impacto, que se integran al diseño del proyecto para ofrecer una amplia gama de beneficios económicos, ecológicos y sociales.
Para disminuir el impacto de las inundaciones excesivas en sus comunidades, el municipio de Barceloneta recibió cerca de $579,000 para la fase inicial de su proyecto para el control de inundaciones. Las reparaciones para la mitigación incluyen la instalación de 3,700 pies de tuberías de hormigón armado, paralelas a la tubería existente en el centro urbano de Barceloneta. Las reparaciones totales se estiman en cerca de $1.9 millones.
Por su parte, en la comunidad de La Vega en Villalba, los residentes aún albergan el temor de inundaciones en sus hogares, dijo Nancy Martínez Marcial.
FEMA asignó $213,000 para la fase inicial del proyecto, para diseñar y construir una infraestructura de drenaje superficial y subsuperficial y la estabilización de la ribera del arroyo a lo largo de la orilla del río Jacaguas en la comunidad de La Vega. La construcción de este proyecto se estima en cerca de $1.6 millones.
Además, FEMA aprobó cerca de $702,000 para iniciar un proyecto de mitigación en el sector Recio, una pequeña comunidad en el pueblo de Guardaraya, Patillas. Este proyecto disminuirá los riesgos de inundación y proveerá un acceso seguro a cerca de 250 familias. La construcción se estima en sobre $6.2 millones y consiste en la ampliación de un canal abierto de hormigón que recoge y descarga las aguas de escorrentía de la comunidad en un río cercano.
Hasta la fecha, FEMA ha asignado sobre $18.1 millones para 28 proyectos del programa HMGP para la disminución de riesgos contra inundaciones.
