Por redacción de Sin Comillas
Aeromed, la única compañía de ambulancia aérea en Puerto Rico, anunció el cese de operaciones efectivo el pasado viernes, 3 de junio de 2016, a la 1:00 PM, debido a que no puede continuar operando sin un compromiso de pago del Gobierno para la deuda existente y con tarifas aceptables para garantizar un servicio a largo plazo.
Desde noviembre de 2013 Aeromed ha intentado de solucionar esta situación con el Gobierno. La semana pasada el Gobierno rechazó una oferta del 23 de mayo del 2016 para saldar la deuda existente por $4.4 millones, lo que representa un descuento significativo del monto total adeudado, y de negociar tarifas que hagan sostenible la operación de un servicio de transporte aeromédico para el Pueblo de Puerto Rico.
“Reconocemos la situación fiscal del Gobierno, hemos sido sensibles y flexibles por varios años para fomentar nuestra relación de socios, pero no hay forma de que podamos continuar ofreciendo nuestros servicios con pagos a cuenta gotas y a tarifas que son insostenibles. No podemos seguir operando con pérdidas, pero aun así seguimos agotando todos los recursos de diálogo. Desde hace más de 10 años las tarifas por vuelo están obsoletas”, dijo el director de Aeromed, José A. Hernández.
La suspensión del servicio pone en riesgo el recibo de fondos federales del Programa de Salud del Gobierno, ya que el contrato para el recibo de fondos Medicaid entre el Gobierno de Puerto Rico y el Gobierno Federal, conocido como el State Medicaid Plan, requiere que en Puerto Rico opere un sistema de ambulancia aérea. Los fondos de Medicaid subvencionan más del 50% del presupuesto del Plan de Salud del Gobierno.
Estadísticas del Hospital de Trauma establecen que sin la operación de ambulancias aéreas en la Isla, la incidencia de mortalidad subiría considerablemente, ya que los pacientes con heridas traumáticas que necesiten atención inmediata no podrán llegar prontamente hasta el Hospital de Trauma en el Centro Médico u otras facilidades médicas capacitadas para proveer cuidado médico definitivo. La suspensión de las operaciones también afecta a los ciudadanos de Vieques, Culebra e Islas Vírgenes Americanas, que también se sirven de los servicios de Aeromed para ser transportados al Hospital de Trauma en Centro Médico, única facilidad de esta naturaleza en Puerto Rico e Islas Vírgenes.
