Por Luisa García Pelatti

La economía de Puerto Rico volverá a crecer en el año fiscal que acaba de empezar (2021) gracias a los paquetes de estímulo del gobierno local y federal, lo que resultará en un crecimiento de 1.3%, según las proyecciones de Estudios Técnicos, Inc. La economía se habría contraído 1.1% en el año fiscal 2020.

El crecimiento del año fiscal 2021 se verá impulsado por un alza de 7.6% en la inversión en construcción, principalmente por parte del gobierno (10.3%), pero también del sector privado (4.5%). La proyección contempla que a lo largo del año desaparezca la crisis ocasionada por el Covid-19.

Estudios Técnicos considera que el 50% de impacto total de la crisis del Covid-19, que estima en $11,000 millones, se habrá producido en el año fiscal 2020, que acaba de terminar. El 39% del impacto será en el actual año fiscal (2021) y el resto se irá diluyendo en los años siguientes.

Se espera que el crecimiento económico se acelere en los dos años siguientes, con incrementos de 1.6% en el año fiscal 2022 y con una subida de 2.4% en el 2023.

La inversión en construcción se disparará, con alzas de 8.2% y 10.7%, en 2022 y 2023, respectivamente, como resultado de mayores cantidades de fondos federales de recuperación CDBG-DR y una mejora del mercado laboral, explica Estudios Técnicos, en un análisis publicado en “Occasional Papers”, una de las publicaciones de la firma.

Las proyecciones estarían en riesgo si se extiende el impacto del Covid-19 más allá de diciembre de 2020; si la recuperación del empleo es menor de la que se espera para finales de 2020 y 2021; si los desembolsos de fondos CDBG-DR son menores de lo esperado; y si la recesión en la economía de Estados Unidos se hace más profunda en la primera mitad del 2021

Estudios Técnicos ya había advertido que no anticipa que el empleo recupere los niveles previos al Covid-19 hasta el primer trimestre del 2021.

Las proyecciones de recuperación también se podría ver afectadas por un alza en las quiebras y en la ejecución de viviendas en la segunda mitad de este año y en los primeros meses del próximo año fiscal.