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Algunos de los participantes de la Academia Yale Ciencia. Foto suministrada.

Por redacción de Sin Comillas

La organización sin fines de lucro Ciencia Puerto Rico (CienciaPR) hace un llamado para solicitudes a la Academia Yale Ciencia, un innovador programa para transformar el entrenamiento de científicos jóvenes en Puerto Rico y los Estados Unidos. El mismo es una colaboración entre CienciaPR y la Universidad de Yale y es subvencionado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés).

El programa aprovecha la comunidad de CienciaPR—la red de científicos boricuas más extensa del mundo—para conectar a estudiantes doctorales en disciplinas relacionadas a las ciencias biológicas, de la salud, del comportamiento y la psicología con asesores, mentores y oportunidades de desarrollo profesional. Mediante talleres y conversaciones virtuales con científicos y científicas exitosas, los participantes pueden explorar diferentes carreras; definir sus metas académicas y profesionales; expandir sus redes de contactos; y adquirir nuevas destrezas de comunicación y liderazgo. El programa también facilita que los estudiantes aporten a la sociedad mediante la divulgación científica. Además, los seleccionados podrán asistir a la conferencia anual de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias (AAAS, por sus siglas en inglés), la organización científica más grande del mundo.

Según Giovanna Guerrero Medina, directora ejecutiva de CienciaPR y líder del proyecto, el programa responde a la necesidad de científicos jóvenes de orientarse mejor sobre oportunidades profesionales y cómo ser más competitivos en carreras académicas y otros sectores. “Los estudiantes hispanos y de otros grupos con baja representación en las ciencias muchas veces no tienen acceso a redes profesionales y de mentoría que los apoyen para acelerar sus carreras. A través de este programa, aprovechamos la riqueza de talento y experiencia que tenemos en CienciaPR para asegurar que los estudiantes estén mejor preparados para alcanzar sus metas profesionales y tener un impacto en la sociedad”, dijo Guerrero Medina.

Mónica Feliú Mójer, vice-directora de CienciaPR y coordinadora de la Academia Yale Ciencia, añadió que “además de aprender de los profesionales que sirven de mentores en el programa, los estudiantes tienen la oportunidad de aprender de las experiencias de sus pares, de aprender unos de otros. Eso hace que la Academia Yale Ciencia sea mucho más que un programa de desarrollo profesional, sino también una comunidad de apoyo para los participantes.”

En 2016, el programa ha contado con la participación de 34 estudiantes puertorriqueños e hispanos cursando estudios doctorales en 21 universidades en Puerto Rico y Estados Unidos.  Casi 40 profesionales y científicos—incluyendo a Frances Colón, asesora adjunta de ciencia y tecnología del Secretario de Estado de los EE.UU. y el reconocido neurocirujano Alfredo Quiñones Hinojosa—han participado como mentores, panelistas y facilitadores para el programa.

La convocatoria para participar en la Academia Yale Ciencia está abierta hasta el 23 de noviembre de 2016. Los interesados deben enviar su solicitud a través de www.cienciapr.org/yca. Aproximadamente cuarenta estudiantes serán seleccionados para participar en el segundo año del programa, comenzando en enero del 2017.