Por Luisa García Pelatti

Los activos de los bancos aumentaron hasta $70,532 millones en el cuarto trimestre de 2019, según datos de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF). Se trata de un aumento de 8.3% o $5,434 millones. Los activos han estado creciendo desde mediados de 2016.

El 63% del crecimiento de los activos se debe al crecimiento de los activos en Banco Popular, con $3,405 millones más que hace un año.

Los depósitos subieron 12.4% y los préstamos disminuyeron 2.9%, la segunda caída consecutiva.

Las hipotecas, que representan el 57% del total de préstamos en cartera, cayeron 8.3%, la mayor caída desde 2015.

Por su parte, los préstamos comerciales, que han estado disminuyendo desde 2014, frenan su caída con una leve subida de 0.4% en el cuarto trimestre de 2019.

Las mayores subidas se observan en las carteras de préstamos personales, que suben 5.4%, y en los préstamos para la compra de vehículos, con un alza de 12.3%.

Los activos de Banco Popular aumentaron en $3,405 millones (9.4%). Banco Popular es la primera entidad por nivel de activos, con $39,719 millones, una cuota de mercado que se eleva hasta 56.3%.

En segunda posición está FirstBank, cuyos activos subieron 3.7% hasta $9,825 millones y tiene una cuota de mercado de 13.9%. FirstBank había anunciado en octubre del año pasado la compra de los activos de Banco Santander, una transacción que espera cerrar a mediados de este año y que elevaría el nivel de activos a más de $16,000 millones.

El tercer lugar es para Oriental, cuyos activos se disparan hasta $8,757 millones tras la adquisición de los activos de Scotiabank, lo que le permite obtener un 12.4% de cuota de mercado, frente al 8.7% antes de la fusión.

Además de los bancos comerciales, el sistema financiero está compuesto por entidades internacionales, cooperativas, casas de corretaje, instituciones hipotecarias y otras entidades. En total, el sistema contaba con $151,977 millones en activos en el tercer trimestre de 2019 (no hay cifras más recientes), un 107% más que en el 2018.

La banca comercial gestiona el 43% de los activos financieros. Un 38% corresponde a las entidades internacionales ($58,250 millones). Las compañías de inversión cuentan con $5,354 millones en activos, un 3.5% del total.