Por Luisa García Pelatti
Los activos de los bancos, que llevaban siete años contrayéndose, aumentaron en el primer trimestre de 2017 cuando se comparan con el mismo periodo del 2016. Es el tercer aumento interanual consecutivo. Cuando se comparan con el trimestre previo, los activos aumentaron 2.0%.
Los activos se situaron en $58,035 millones en el primer trimestre, $1,289.5 millones más (2.3%) que en el primer trimestre del 2016, según datos de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF).
Los activos de los bancos habían estado cayendo desde mediados del 2008 y en el tercer trimestre del 2016 registraron el primer aumento. Los activos habían alcanzado una cifra récord de $101,479 millones en el último trimestre de 2005.
Los préstamos, que no crecen desde finales del 2008, se redujeron 7.0% en el primer trimestre de 2017, con lo que se cumplen 33 trimestres en negativo. Las carteras hipotecarias, que representan el 65% del total de préstamos en cartera, caen 5.6%.
Los préstamos comerciales se reducen 17.5%, y suman 12 trimestres consecutivos a la baja; mientras que los préstamos personales experimentan una reducción de 7.3%.
El aumento en los activos es responsabilidad exclusiva de Banco Popular cuyos activos crecieron en $1,342 millones respecto al trimestre previo y $4,021 millones cuando se compara con el mismo período del 2016, según los datos de OCIF. El alza se debe a que en los datos todavía se refleja el efecto del traslado de los depósitos del Gobierno que realizó en el segundo trimestre del año pasado. El resto de las entidades siguen perdiendo activos.
Banco Popular, la primera entidad por nivel de activos, con $29,701 millones, 15.7% más que hace un año, y eleva su cuota de mercado hasta 51.2%.
En segunda posición está FirstBank, cuyos activos cayeron 6.4% hasta $9,238 millones y tiene una cuota de mercado que baja a 15.9%. El tercer lugar es para Oriental, con $6,104 millones en activos, 5.1% menos, un 10.5% del mercado.
Además de los bancos comerciales, el sistema financiero está compuesto por entidades internacionales, cooperativas, casas de corretaje, instituciones hipotecarias y otras entidades. En total, en el primer trimestre de 2017, todo el sistema contaba con $147,901 millones en activos, un 0.6% más que en el 2016, lo que supone $836 millones más en activos.
La banca comercial gestiona el 36% de los activos financieros. Un 41% corresponde a las entidades internacionales ($60,303 millones). Las compañías de inversión cuentan con $6,221 millones en activos, un 4% del total.
