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Por Luisa García Pelatti

Los activos de los bancos siguen cayendo respecto al año pasado, pero por primera desde 2009 crecen cuando se comparan con el trimestre previo. Habrá que esperar para saber si esto se convierte en una tendencia.

Los activos se situaron en $56,746.6 millones, $2,304 millones menos (-3.9%) que en el primer trimestre del 2015, según datos de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF). La reducción de activos se produce en todos los bancos.

Los activos de los bancos no han dejado de caer desde mediados del 2008 y en el cuarto trimestre del 2015 se desplomaron hasta a su nivel más bajo desde 2001. Los activos habían alcanzado una cifra récord de $101,479 millones en el último trimestre de 2005.

Los préstamos, que no crecen desde finales del 2008, se redujeron 7.2% en el primer trimestre de 2016, con lo que se cumplen 29 trimestres en negativo. Las carteras hipotecarias, que representan el 65% del total de préstamos en cartera, caen 7.6%.

Los préstamos comerciales caen 26.6%, la mayor caída en los últimos años; mientras que los préstamos personales experimentan una reducción de 7.7%.

Por otra parte, las inversiones -otro de los componentes de los activos- crecieron 30.4% en el primer trimestre.

Banco Popular es la primera entidad por nivel de activos, con $25,680 millones, 5.4% menos que hace un año, y una cuota de mercado que cae a 45%.

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En segunda posición está FirstBank, cuyos activos cayeron 2.2% hasta $9,872 millones y tiene una cuota de mercado de 17%. Los activos de FirstBank son de los pocos que crecen respecto al trimestre previo, con $155 millones más.

El tercer lugar es para Oriental, con $6,435 millones en activos, 6.2% menos, un 11% del mercado.

Además de los bancos comerciales, el sistema financiero está compuesto por entidades internacionales, cooperativas, casas de corretaje, instituciones hipotecarias y otras entidades. En total, en el 2015, todo el sistema contaba con $143,717 millones en activos, un 6.1% menos que en el 2014, lo que supone $9,403 millones menos en activos.

La banca comercial gestiona el 37% de los activos financieros. Otro 37% corresponde a las entidades internacionales ($53,569 millones). Las compañías de inversión cuentan con $6,515 millones en activos, un 5% del total.