Por Luisa García Pelatti

El Departamento del Trabajo y Recursos Humanos informó que la tasa de desempleo del mes de marzo se situó en 15.0%, la más baja para un mes de marzo en los últimos tres años. El número de personas empleadas fue de 1,092,000, 28,000 más que el año pasado, y los desempleados disminuyeron a su nivel más bajo en cuatro años.

Estos datos pueden hacer creer que las cosas están mejorando. Pero si miramos más allá veremos que sigue aumentando el número de trabajadores desalentados, que la tasa de participación cayó por debajo de 40% por segunda ocasión en los últimos 40 años y que la tasa de empleo no crece y está en 33.9%.

Los datos muestran una lenta reducción de la tasa de desempleo, que alcanzó su nivel pico en julio de 2010, con 16.9%.

El número de personas desempleadas disminuyó en 13,000, de 206,000 personas en marzo del año pasado a 193,000 este año.

El número de personas empleadas aumentó de 1,064,000 en marzo de 2011 a 1,092,000 en el mismo mes de este año. Es el tercer aumento consecutivo del empleo, peor todavía no llegamos a recuperar el nivel de empleo antes de la depresión, que estaba en 1,289,000 personas.

El grupo trabajador creció en marzo por tercera vez en cinco años hasta 1,286,000 personas, pero a pesar del aumento, al cifra está muy por debajo del 1,400,000 de antes de la recesión.

La tasa de participación laboral (la proporción de la población que está disponible para trabajar que realmente participa en el mercado de trabajo) siguió cayendo y ya está en 39.9%.

La tasa de empleo (qué proporción de la población que podría estar disponible para trabajar está efectivamente trabajando) por primera vez es mayor que la del año anterior y sube hasta 33.9%.

Por sector económico, el empleo cayó en Comercio (-7.7%) y Manufactura (-3.1%) y aumentó en Construcción (5.7%) y Gobierno (3.2%).

Por otro lado, la crisis parece haber afectado especialmente al empleo juvenil, de acuerdo con los datos del Departamento del  Trabajo. En marzo, la tasa de desempleo entre los jóvenes de entre 16 y 19 años estaba en 42.3%. Un mes antes era de 29%. ¿Será un error?.