Por Luisa García Pelatti

La tasa de desempleo se situó en febrero en 15.0%, el nivel más bajo en los últimos 14 meses y la tasa menor para un mes de febrero en los últimos tres años, según información del Departamento de Trabajo y Recursos Humanos.

Los datos de empleo, como otros indicadores de actividad económica, empiezan a mostrar mejoría tras seis años de depresión. En febrero cayó el número de desempleados, aumentó ligeramente la tasa de empleo, creció el grupo trabajador y subió el número de personas empleadas; pero sigue cayendo la tasa de participación laboral, que parece no haber tocado fondo.

Los datos muestran una lenta reducción de la tasa de desempleo, que alcanzó su nivel pico en mayo de 2010, cuando fue de 16.6%.

El número de personas desempleadas disminuyó en 12,000, de 206,000 personas en febrero del año pasado a 194,000 este año.

Otro aspecto positivo es que la tasa de empleo (qué proporción de la población que podría estar disponible para trabajar está efectivamente trabajando) por primera vez es mayor que la del año anterior y sube hasta 34.3%.

El número de personas empleadas aumentó de 1,068,000 en febrero de 2011 a 1,097,000 en el 2012. Es el segundo aumento desde que empezó la crisis económica, peor todavía no llegamos a recuperar el nivel de empleo antes de la depresión, que estaba en 1,265,000 personas.

El grupo trabajador creció en febrero por segunda vez en cinco años hasta 1,291,000 personas, el nivel donde estaba en 1997.

El único aspecto negativo es que la tasa de participación laboral (la proporción de la población que está disponible para trabajar que realmente participa en el mercado de trabajo) siguió cayendo y ya está en 40.3%, su nivel más bajo en 31 años.

Por sector, el empleo crece en Gobierno (7,400); Servicios educativos y de salud ( 2,900); Construcción (1,600) y Recreación y Alojamiento (1,300).