Por redacción de Sin Comillas

La Agencia Federal para el manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) asignó $2.6 millones para ayudar a la recuperación del sector agrícola, que perdió 40% de su infraestructura tras el huracán María (septiembre, 2017).

Entre las aprobaciones se destacan $1.4 millones para el Programa de Compraventa de Café para la Administración para el Desarrollo de Empresas Agropecuarias (ADEA) del Departamento de Agricultura, con instalaciones en el barrio Yahuecas de Adjuntas. Este es el único lugar en la Isla donde se almacena el café local e importado para procesarlo y sirve como centro de empleo para unas 13 personas. Según el ingeniero Jorge Quiles Maldonado, director del programa, su impacto económico es incalculable pues abarca múltiples industrias que giran en torno al producto, su empaque, distribución y venta. Además, cuentan con un laboratorio donde los agricultores pueden medir la calidad de su café.

Unos $582,000 irán a la reparación del almacén Mercadeo Warehouse y la Cantera de Cal ubicados en el barrio Hato Viejo en Ciales. Allí se procesa la cal que se utiliza para corregir los niveles de acidez en suelos muy ácidos a fin de mejorar el rendimiento de las cosechas, un proceso clave para las siembras de café, cítricos, guineos y plátanos en la zona montañosa.

De igual manera, se obligaron $108,000 para la Corporación de Conservación Etnoecológica Criolla, Inc. en Caguas, para reemplazar equipo de su museo, tales como herramientas y vehículos. Esta entidad sin fines de lucro que administra las instalaciones del Jardín Botánico y Cultural del municipio también fomenta proyectos de turismo de naturaleza y tiene a cargo la investigación y desarrollo de tecnología agrícola para transferirlas a las empresas comunitarias agroecológicas.

El municipio de Maricao también llevará a cabo reparaciones a su almacén ubicado en el barrio Indiera Baja, con una obligación de alrededor de $61,000. Parte de esos fondos se usará para reforzar el techo, las ventanas y puertas a los fines de que resistan vientos de hasta 170 millas por hora. En este almacén se brinda ayuda a agricultores de Maricao y fincas limítrofes que se dedican al cultivo de café, plátano, guineo y chinas, entre otros, al igual que se desarrollan diversos programas de su Departamento de Agricultura.

Por otro lado, se otorgaron $55,000 a la Finca La Enseñat, en el barrio Bucarabones de Las Marías para reparaciones en el techo de su zona de almacenaje. Esta finca posee una extensa siembra de aproximadamente 500,000 arbustos de café y 30,000 arbolitos de cítricos. La finca emplea a unas 25 personas y funciona con inversión privada bajo un acuerdo colaborativo con el Departamento de Agricultura, que es propietario de los terrenos. Toda su producción se queda en la isla.