Por Luisa García Pelatti

El Índice de Acciones de Puerto Rico (PRSI, por sus siglas en inglés) cayó 9.7% esta semana y se situó en 1,139.57. Es la lectura más baja en los últimos cinco meses.

La mayor caída fue para las acciones de Doral Financial Corp (NYSE:OFG) con una pérdida de 18.52%, hasta $1.32. Los únicos títulos que subieron fueron los Triple S Management (NYSE:GTS), con un alza de 0.17%, hasta $17.55.

Por redacción de Sin Comillas

Banco Santander Puerto Rico, mediante su División Global Santander Universidades, galardonó a los estudiantes universitarios de la segunda edición del Premio Santander a la Innovación Empresarial en la Isla.

Este premio que otorga Santander Universidades, ofrece oportunidades de obtener una beca para estudios y dinero para ejecutar un plan de negocios. Durante la ceremonia, Rafael Vélez, anunció los estudiantes ganadores de las líneas de crédito de hasta $10,000 que podrán poner en marcha su negocio. Este año se recibieron 50 propuestas de negocios para la consideración del Premio Santander a la Innovación Empresarial que organiza la Institución bancaria.

El primer premio para una línea de crédito ascendente a $10,000 fue para la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez, por el proyecto Stography, representado por los estudiantes Juan Alemán y Ramón González. Stography consiste de una aplicación web a la cual los usuarios suben videos durante eventos y los demás usuarios pueden comentar y consultar en ellos mientras está sucediendo el mismo.

El segundo lugar correspondiente a $5,000 se le otorgó al proyecto Coffee Belt de la Universidad del Sagrado Corazón, presentado por Paul González, Orlando Montañez y Pedro Fernández. Coffee Belt  es un portal de Internet dedicado 100%  a la venta de café, el cual permitirá incrementar la exportación de café de la Isla y el intercambio de café Gourmet a nivel internacional.

El tercer premio correspondiente a $3,000 lo ganó el proyecto Club del Pequeño Empresario, de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Bayamón, representada por Keyshla Molina, Stephanie González, Dashira Pérez, Armando Mulero y Nanette García. El Club del Pequeño Empresario es una publicación educativa enfocada en la enseñanza y desarrollo del espíritu empresarial para las futuras generaciones, desde temprana edad.  Utiliza ejercicios prácticos y lectura como fuente de enseñanza.

Las menciones honorificas de $1,500.00 cada una se le otorgaron a los proyectos: Direct News Interactive (DNI) y El Arte de la Aventura Fría, representados por William Torres de la Universidad Sagrado Corazón y Jannette Santana de la Universidad del Turabo respectivamente. DNI es una aplicación de noticias vía web, donde el usuario podrá subir videos de las noticias de manera móvil, permitiendo la transmisión de noticias libremente a través del Internet. El Arte de la Aventura Fría es una heladería enfocada en la creación de mantecados en formas especiales; animales, carros, camiones, aviones y muñecas.

En la categoría de video se otorgaron 5 becas de $1,000 dólares cada una. Los estudiantes galardonados en esta categoría fueron Israel Lee Urban del Conservatorio de Música de Puerto Rico, Raquel Torre de la Universidad del Sagrado Corazón, Jessica Providencia de la Universidad del Sagrado Corazón,  Pedro Martinez Vélez de la Universidad del Sagrado Corazón y Cristian Rodríguez Jusino de la Pontificia Universidad Católica.

“En Santander, seguimos enfocados en encaminar programas para viabilizar el crecimiento de la Isla y el clima adecuado para desarrollar de forma competitiva a nuestros jóvenes.  Por eso, no es coincidencia que impulsemos el empresarismo mediante actividades como el Premio que otorgamos hoy”, dijo Javier Hidalgo, presidente de Santander Puerto Rico, durante la ceremonia llevada a cabo en un restaurante de la Capital.

“Para Santander este día significa premiar el esfuerzo de las universidades que son nuestros aliados en esta encomienda y ayudar a los jóvenes universitarios en la etapa que más lo necesitan. Es de gran satisfacción ver que podrán alcanzar sus metas gracias a nuestra iniciativa”, indicó Rafael Vélez Palmer, director de Santander Universidades en Puerto Rico. “Hoy gana la capacidad de estos jóvenes para ser futuros empresarios y desarrollar sus propios negocios”, añadió.

El panel del jurado responsable de la selección, estuvo compuesto por Graham Castillo, presidente  de Estudios Técnicos, Paul Latortue, decano de la Facultad de Administración de Empresas de la UPR Recinto de Rio Piedras, Fabio Pellizer, director de Negocio Internacional de Banco Santander Puerto Rico, Eva Vázquez, Senior Manager Grupo Guayacán y Edgardo Fábregas, presidente de la Junta de Directores de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico.

Cada plan de negocios que se presenta para el certamen debe estar en su última etapa y el estudiante debe contar con un empleado universitario, docente o no docente, que haya supervisado el mismo como tutor. Una segunda parte del certamen consistía en la elaboración de un vídeo de entre 30 y 45 segundos en la que los universitarios presentaron una idea innovadora de lo que requiere un empresario exitoso. Esas piezas fueron evaluadas por el jurado en términos de creatividad, contenido, claridad y originalidad.

El Premio a la Innovación Empresarial es parte del Plan de Apoyo a la Educación Superior (PAES) que Banco Santander desarrolla en Puerto Rico, a través de su División Global Santander Universidades, para ofrecer de forma uniforme desarrollo empresarial, apoyo económico, desarrollo de internacionalización de universidades y estudiantes y transferencia de tecnología a estas instituciones académicas.

Monique Miranda Merle, presidenta de Universal Group Inc.

Por redacción de Sin Comillas

Con el propósito de institucionalizar un centro educativo de capacitación y desarrollo de profesionales de la industria de seguros, la presidenta de Universal Group Inc., Monique Miranda Merle, anunció la creación de “Universidad Universal”, lo que en esencia será una universidad corporativa abierta a la comunidad.

Esta Universidad Universal es un proyecto de la Fundación Luis Miranda Casañas, fundador de Universal Group Inc. Monique Miranda sostuvo que el sueño de su padre, que cobra realidad en el día de hoy con este paso, es el primer y único proyecto dedicado a la capacitación y desarrollo de recursos para la industria de seguros e industrias relacionadas.

Además de atender el aspecto profesional, la universidad corporativa atenderá el desarrollo y capacitación personal de los integrantes de la comunidad como parte de su proyecto de responsabilidad social.

“Para mi padre uno de los momentos más importantes, sino el más importante en su carrera profesional, fue cuando completó la adquisición de Universal Insurance Company en 1998. Para mi es tomar su legado y hacer realidad su sueño, apoyando al desarrollo de la industria de seguros y el futuro económico de nuestro País”, puntualizó Miranda Merle, agregando que “nuestra visión es tener un centro educativo de capacitación y desarrollo como herramienta estratégica que promueva el aprendizaje y adquisición de conocimiento en la industria de seguros, como parte de una iniciativa de responsabilidad social corporativa y un compromiso más de Universal con la industria y con la sociedad”.

La  universidad corporativa estará ubicada en el Edificio Universal en la Calle Méjico 16, en Hato Rey, y tiene alianzas con organizaciones educativas que tienen programas establecidos de capacitación y adiestramiento, como St, John’s University Universia, Edujur, Santander Universidades, Willis Re y UPR DECEP.

“Uno de nuestros compromisos es la creación de esta institución y es un proyecto de futuro compartido mediante una estrategia enfocada en la inversión social”, subrayó Miranda Merle.

La Universidad Universal estará ofreciendo en su primera etapa cursos de capacitación, seminarios, certificaciones de seguros, entre otros, y será el punto de encuentro que facilitará y propiciará el desarrollo de destrezas que permitan a líderes comunitarios, jefes de familia e integrantes de núcleos familiares y comunitarios desarrollar su potencial individual y colectivo.

“Nuestro ofrecimiento curricular tiene una extensa gama, pero resalta la educación en valores para la integración social; generar mejoramiento en la calidad de vida de las comunidades; seminarios educativos sobre tema de prevención, además de que se incorporarán los programas que recomienden los miembros de la Junta de Directores de la Fundación Luis Miranda Casañas”, explicó Miranda Merle.

Por redacción de Sin Comillas

Taubman Centers, Inc. (NYSE:TCO) comenzará este verano la construcción de The Mall of San Juan (antes conocido como Plaza Internacional) con una inversión de $405 millones. Estará localizado en un predio adyacente a la Laguna San José en el extremo sur del Puente Teodoro Moscoso. Se anticipa que la apertura del centro sea a finales del 2014.

El centro comercial tendrá aproximadamente 640,000 pies cuadrados distribuidos en dos niveles. La atracción principal será una tienda Nordstrom de 138,000 pies cuadrados y una de  Saks Fifth Avenue de 100,000 pies cuadrados, pero también albergará otros 100 establecimientos, un 60% de empresas locales. Será el primer centro comercial de lujo en la Isla. El proyecto también incluirá un Crowne Plaza hotel y casino de 264 habitaciones, que será desarrollado por el dueño actual de la tierra, New Century Development Inc.   

New Century Development es una empresa de desarrollo inmobiliario con sede en Puerto Rico enfocada en el desarrollo de la parcela de 27 acres que será la sede de The Mall of San Juan. Además, New Century Development está desarrollando el hotel y el casino y un complejo de torre de oficinas en el lugar.

Nordstrom, Inc. es uno de los líderes nacionales en tiendas de moda especializada.  Fue fundada en 1901 como una tienda de zapatos en Seattle.  Actualmente Nordstrom opera 231 tiendas en 31 estados.

Saks Fifth Avenue fue fundada en 1924 con la apertura de su tienda insignia en la Quinta Avenida en Nueva York y la cual continúa hoy en día como la tienda insignia de la compañía.  En la actualidad, Saks Fifth Avenue cuenta con 45 tiendas de línea completa en 20 estados, tiendas por licencia de Saks Fifth Avenue en el Medio Oriente y México, 61 tiendas Saks Fifth Avenue OFF 5TH y saks.com, tienda online de la compañía.

Taubman Centers es un fideicomiso de inversiones inmobiliarias dedicada al desarrollo, arrendamiento y administración de centros comerciales regionales y súper regionales.  Taubman es dueño, arrienda y/o funge como administrador de 27 centros comerciales.  Taubman Centers tiene su sede en Bloomfield Hills, Michigan, y su filial de Taubman de Asia tiene su sede en Hong Kong.

Por redacción de Sin Comillas

A partir de hoy, los empresarios que quieran proveer sus productos o servicios al gobierno podrán hacerlo de forma más ágil a través del nuevo Registro Único de Licitadores de la Administración de Servicios Generales. El servicio hace disponibles en línea 13 distintas certificaciones.

De igual forma, a aquellas personas que busquen acceder servicios o bienes del gobierno también se les simplificará drásticamente el trabajo de buscar un bien o servicio, ya que, a través de la nueva plataforma en línea tendrán acceso al listado digital de compañías autorizados para participar de subastas.

A través del nuevo Registro Único de Licitadores, la Administración de Servicios Generales asume la responsabilidad de obtener y confirmar el estatus de cumplimiento tributario del suplidor con las agencias del gobierno, como Hacienda, CRIM, Fondo del Seguro del Estado, ASUME y Departamento de Estado, entre otras, mediante comunicaciones electrónicas, mientras que el ciudadano únicamente tendrá que someter los datos particulares de su compañía o empresa desde su computadora y completar en minutos lo que antes podía tomar días.

A través de pr.gov, el gobierno ha estado implantando iniciativas dirigidas a acercar el gobierno al ciudadano y mejorar la calidad del servicio, destacando:

• 160 servicios disponibles en línea que incluyen la solicitud de certificado de nacimiento, certificado de deuda de ASUME, y licencia de vehículo de motor, entre otras;
• Desde enero de 2010, se han efectuado más de 7 millones de transacciones;
• PR.Gov le ha ahorrado de más de $75 millones para todos los puertorriqueños en tiempo que no tuvo que pasar viajando a una agencia y haciendo fila para obtener un servicio.

Por redacción de Sin Comillas

Anna’s Linens celebró la apertura de su segunda tienda que estará localizada en Ponce Towne Center. La primera tienda abrió a principios de este mes en Anna’s Linens, cadena de artículos para el hogar, inauguró  su primera tienda en Puerto Rico en Trujillo Alto Plaza, en Trujillo Alto.

Anna’s Linens tiene programada la apertura de tiendas adicionales en Arecibo y dos tiendas en Bayamón en los próximos 18 meses, con una inversión total de más de $2 millones y la creación de más de 100 empleos.

La Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (“MIDA”) y la Asociación de Restaurantes de Puerto Rico (ASORE) reiteraron su oposición al Proyecto del Senado 2520 aprobado en el Senado de Puerto Rico, que crearía la Oficina de Inspección de Carne de Pollo y sus Productos Derivados de Puerto Rico, una burocracia adicional para supuestamente regular y fiscalizar un sector comercial que ya está ampliamente regulado y fiscalizado tanto a nivel local como federal.

“Nadie se opone a que se proteja la salud del consumidor, pero esta medida es un subterfugio para poner el control de todo un sector comercial en manos de una Junta que estaría controlada por un grupo que pretende auto-regularse, lo cual representa un claro conflicto de interés en perjuicio del consumidor.  Precisamente para evitar conflictos y velar por los intereses del consumidor, las facultades reglamentarias deben estar en manos del sector público, como ocurre actualmente, o de personas sin interés comercial en el área que se busca regular. De su faz esta legislación provocaría un impedimento para lograr una fiscalización objetiva e imparcial”, comentó el vicepresidente de MIDA, Manuel Reyes.

El presidente de ASORE, Humberto Rovira, explicó que actualmente existen cuatro organismos gubernamentales a nivel federal y local que regulan y fiscalizan la producción, elaboración e importación de la carne de pollo en protección del consumidor: el Departamento de Agricultura federal (USDA), y los departamentos de Agricultura, de Asuntos del Consumidor y de Salud del gobierno de Puerto Rico. Señaló, además, que nadie ha escuchado en el país, ni se presentó evidencia durante el proceso de vistas públicas, de la existencia de querellas o problemas de salud del público por el consumo de pollo.

El portavoz de ASORE le hizo un llamado a la Cámara de Representantes para que no dé paso a la medida aprobada en el Senado, que sólo creará más burocracia. “Esta medida es mala para el consumidor, y el público debería exigir más información al respecto. Cabe preguntarse si en efecto lo que busca esta ley es proteger al consumidor o si hay otros intereses envueltos. Claramente no hace falta otro ente regulador”, destacó Rovira.

Lo que se busca realmente con la medida, y así lo ha expresado públicamente su autor, es que algunos productores locales que no pueden competir por precio, puedan limitar la competencia y disponibilidad del producto.  Esto sólo puede traducirse en que al final de la cadena los precios para nuestros consumidores se verán afectados.

MIDA y ASORE alertaron que el efecto de esta ley bien pudiera ser restringir la disponibilidad de pollo fresco, lo que resultaría en un perjuicio al consumidor quien al final del día debería tener el derecho de elegir entre la más amplia variedad de productos a los mejores precios.

Cottier dice que el Gobierno de Puerto Rico está reduciendo los gastos y aumentando los recaudos; que el déficit en el Sistema de Retiro de Empleados no está aumentando y que los recaudos del Impuesto sobre Ventas y Uso sigue creciendo.

Señala que los nuevos empleados que entren al Gobierno no van a tener plan de pensiones y con ello el déficit actuarial del Sistema no empeorará.

Cree que si Puerto Rico se encontrara en una crisis de solvencia el Gobierno de los EE.UU. intervendría para ayudar. Sugiere que una solución sería elevar el arbitrio de importación del ron, que podría haber cientos de millones más en ingresos por año en las arcas de Puerto Rico.

Agencias

El Dow acumula un descenso de 6% en lo que va de mes y podría registrar su primer mes negativo desde septiembre. El declive, que se debe principalmente al creciente temor a una fractura en la zona euro, ha borrado gran parte de las ganancias que llevaba el Dow este año. A principios de mayo llevaba un avance de 8.7% desde el 1 de enero, pero ahora tiene sólo 1.8%.

El dólar, los bonos del Tesoro y el oro subieron, ya que los inversionistas buscaron refugio en activos de bajo riesgo. El rendimiento del bono soberano estadounidense a 10 años bajó a 1.70%, su menor nivel del año.

Los mercados abrieron a la baja en Wall Street luego de caídas en las bolsas europeas. El descenso se aceleró a media mañana cuando el Banco de la Reserva Federal de Filadelfia informó que la manufactura se debilitó en el oriente de Estados Unidos por primera vez en ocho meses. El reporte fue peor de lo que esperaban los analistas.

La organización The Conference Board informó que su índice de futuro crecimiento económico disminuyó en abril tras seis meses de alza, debido a una baja en las solicitudes de permisos de construcción y a un aumento en los pedidos de asistencia pública por desempleo.

Los reportes negativos sorprendieron a los inversionistas y exacerbaron sus temores por la posibilidad de que Grecia se retire de la eurozona, lo que podría desestabilizar a los mercados financieros mundiales.

El gabinete interino de la nación helénica prestó juramento el jueves, y tendrá las riendas del país hasta las elecciones del mes entrante. En las elecciones recientes ningún partido quedó con mayoría, aunque quedaron en buena posición los partidos que se opusieron a las duras medidas de austeridad impuestas como condición a la ayuda económica.

Sin esa ayuda, Grecia probablemente tendrá que declararse incapaz de cumplir sus obligaciones y retirarse de la eurozona, lo que causaría trastornos a los otros países que usan la moneda común. Las repercusiones ya están llegando a otros miembros del bloque.

España tuvo que pagar tasas de interés mucho más altas para recaudar $3,180 millones en una subasta de bonos de deuda el jueves. Y las acciones de Bankia, el banco nacionalizado por España la semana pasada, cayeron 20% ante un reporte del diario El Mundo de que ha habido retiros que ascienden a $1,000 millones  desde el miércoles pasado.

Los precios del petróleo continuaron bajando y estaban a menos de $93 el barril, continuando un periodo de pérdida de más de dos semanas ante temores por el impacto en el mercado de la crisis europea. El crudo ha caído alrededor de 12% comparado con su precio de $106 dos semanas atrás.

El único rayo de esperanza para los mercados era el entusiasmo que rodea la Oferta Pública Inicial de acciones de Facebook. La popular red social fijó el jueves el precio de venta en $38 por acción. Se prevé que sus títulos comiencen a venderse el viernes a las 11:00 de la mañana.

En Europa, el índice británico FTSE 100 cerró 1.2% abajo, en 5,338.38, mientras que el DAX alemán perdió 1.2% a 6,308.96. El CAC-40 de Francia retrocedió también 1.2% a 3,011.99.

El índice Ibex de España tuvo una de las caídas más grandes, arrastrado por Bankia, pero se recuperó un poco para cerrar 0.9% abajo.

El euro bajó 0.1% para venderse en $1.2707, cerca de su cotización mínima del año registrada en enero.

En Asia, los mercados tuvieron un ligero rebote debido a que los inversionistas salieron a la búsqueda de gangas luego de que Japón reportó cifras de crecimiento mejores a lo esperado para el primer trimestre.

El índice Nikkei 225 de Tokio ascendió 0.9% para cerrar en 8,876.59, mientras que el Kospi de Corea del Sur avanzó 0.3% a 1,845.24, y el Hang Seng de Hong Kong retrocedió 0.3% a 19,200.93. El índice compuesto de Shanghai ganó 1.4% para cerrar en 2,378.89.

Long cita el informe de Breckinridge Capital Advisors, una firma que maneja carteras de ingreso fijo, que señala varios eventos que podría desencadenar una suspensión de pagos: una degradación de la deuda, la eliminación de la exención contributiva, la redención de fondos de inversión con tasas de interés en alza y el posible recorte de fondos federales. A la lista, Long añade la posibilidad de que la economía de Estados Unidos entre de nuevo en recesión, lo que afectaría a la economía de Puerto Rico.