José J. Villamil (Foto Sin Comillas)
Por Luisa García Pelatti
“En Puerto Rico se menosprecia mucho a la disciplina económica. Podemos recuperar eso siendo muy responsables en términos de los trabajos. No nos van a respetar por nuestras opiniones, nos van a respetar por nuestro análisis”, señaló José J, Villamil, a quien se le dedicó la asamblea anual de la Asociación de Economistas celebrada el viernes.
“Por eso es bien importante que demos opiniones que estén basada en evidencia, eso es fundamental. Y me siento en libertad de decirlo porque cuando era más joven daba las opiniones sin esa base empírica”, añadió.
Según Villamil, la Asociación de Economistas tiene dos responsabilidades: “una hacia el país, y esa la estamos descargando, y la otra, igualmente importante, es rescatar la disciplina de la economía precisamente por la necesidad de que se respete a esa disciplina como instrumento de cambio”.
Durante la Asamblea, Villamil tuvo un recuerdo para sus colegas y estudiantes de la Escuela Graduada de Planificación y sus compañeros a lo largo de los años en Estudios Técnicos. Destacó especialmente al economista chileno Osvaldo Sunkel, quien fue un pionero en los estudios sobre transnacionalización y globalización; al urbanista argentino Jorge Enrique Hardoy; al economista británico Dudley Seers, fundador del Institute of Development Studies at the University of Sussex, Reino Unido; y al profesor de la Universidad dePennsylvania, Walter Isard, que fue quien creó el campo de Regional Science.
Villamil, que es presidente de la Junta de Directores de Estudios Técnicos, Inc., estudió en el Wharton School of Finance and Commerce de la Universidad de Pennsylvania. Fue catedrático de la Escuela Graduada de Planificación de la Universidad de Puerto Rico y ha sido profesor visitante en la Universidad de Harvard, donde co-dirigió el Harvard Caribbean Migration Project, y Visiting Fellow en el Institute of Development Studies de la Universidad de Sussex en Gran Bretaña.
Ha sido conferenciante invitado en diversas universidades en América Latina, Estados Unidos y Europa. Fue director y uno de los fundadores de la Fundación Comunitaria de Puerto Rico, y director fundador del Council of The Non-Profit Sector Research Fund de The Aspen Institute en Washington D.C.
Ha presidido la Asociación de Economistas en dos ocasiones; ha sido asesor de Comisión Económica para América Latina y el Caribe de las Naciones Unidas (CEPAL), del Instituto Latinoamericano de Planificación Económica y Social (ILPES) y de la Organización de Estados Americanos; y fue miembro del Comité de Expertos en Urbanización en América Latina de la UNESCO. Tiene un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Metropolitana por sus contribuciones al desarrollo económico.
