Por Luisa García Pelatti

El Índice de Actividad Económica (IAE) se situó en 122.3 en diciembre de 2019, un alza de 1.0% respecto al mismo mes del año anterior (121.1), según datos del Banco de Desarrollo Económico (BDE). Es el tercer aumento interanual consecutivo y la lectura más alta desde diciembre de 2016. El dato del mes de diciembre supone un aumento de 0.4% cuando se compara con el mes de noviembre.

El IAE cierra el año 2019 con un nivel promedio de 121.2, 1.1% más que en el 2018. Es el segundo aumento en siete años. A pesar del aumento, el IAE todavía no recupera los niveles previos al huracán María (septiembre, 2017).

El Indice se había desplomado tras el paso del huracán María y tocó fondo en noviembre del 2017 (99.0). Desde entonces se había estado recuperando, para volver a caer entre junio y septiembre de 2019.

En términos trimestrales, el Indice lleva dos trimestres consecutivos al alza. Había aumentado 0.7% en el tercer trimestre y 0.9% en el cuarto trimestre de 2019.

De los cuatro componentes del Indice: el empleo asalariado no agrícola se redujo 0.6% en diciembre respecto al mes previo y disminuyó 0.1% cuando se compara con el mismo mes del año anterior; la generación de electricidad subió 0.3% respecto a noviembre y tuvo un alza interanual de 4.9%; el consumo de gasolina se situó 11.1% por encima de la cifra del mes de noviembre y experimentó un alza interanual de 8.5%; y las ventas de cemento bajaron 5.6% cuando se compara con el mes previo y retrocedieron 1.3% respecto al mismo mes del año pasado.

En el año fiscal 2019 el Indice se situó en 121.2, un alza de 5.8%, la primera en 10 años.

El Índice de Actividad Económica es un indicador económico que resume las tendencias vigentes y la dinámica de la economía de Puerto Rico.

El IAE fue formulado por el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) siguiendo una metodología similar a la utilizada por la Conference Board en su índice coincidente. Tiene una correlación del 90% con el Producto Nacional Bruto (PNB) real de Puerto Rico. Desde el mes de enero de 2018, el Banco de Desarrollo Económico (BDE) está a cargo del Indice.