Por Luisa García Pelatti
La tasa de participación y la tasa de empleo siguieron aumentando en septiembre, al tiempo que disminuyó la tasa de desempleo. Estos resultados son favorables, aunque las dos encuesta del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos que se utilizan para medir empleo siguen mostrando resultados contradictorios.
El nivel de empleo, según la Encuesta de Empleo Asalariado No Agrícola, disminuyó 1.9% respecto al año pasado. Con 855,000 personas empleadas en septiembre, es el mejor resultado desde el paso del huracán María, aunque todavía no recupera el nivel de empleo previo al huracán, cuando había 871,000 personas empleadas.
Por otro lado, la Encuesta del Grupo Trabajador señala un aumento de 3.3% entre septiembre de este año y el mismo mes del año pasado, lo que supone un aumento de 32,000 empleos. Esta encuesta ha estado mostrando aumentos interanuales en los últimos cuatro meses. La subida de septiembre es la mayor.
La tasa de desempleo cayó a 8.4%, la más baja registrada. El número de personas desempleadas cayó hasta 93,000.
La tasa de participación ha estado aumentando desde mayo, en agosto se situó en 40.5%, la más alta para un mes de agosto desde 2012.
Pero más importante, la tasa de empleo (la proporción de la población disponible para trabajar que está efectivamente trabajando) se ha elevado hasta 37.0%, y lleva seis meses consecutivos por encima del nivel del año pasado.
El grupo trabajador es de 1,100,000 personas, la cifra más baja para un mes de septiembre en 31 años, con excepción del mes de septiembre del año pasado.
Todos los sectores pierden empleos. La mayor caída se produce en el Gobierno, con 6,500 empleos menos. Le siguen Servicios Educativos y de Salud (-3,700); Comercio, Transporte y Utilidades (-1,500); Servicios Profesionales y Comerciales (-1,000); Manufactura (-900); Minería y Construcción (-700); Recreación y Alojamiento (-700); Finanzas (-700); e Información (-400).
El número de desalentados, personas que ya ni se molestan en buscar trabajo, crece de 17,000 en agosto a 23,000 en septiembre.
¿Por qué los datos son diferentes en las dos encuestas?
El Departamento del Trabajo explica que la información para la Encuesta de Grupo Trabajador se obtiene a través de visitas a una muestra de hogares, mientras que la de Empleo Asalariado No Agrícola se obtiene directamente de las nóminas de establecimientos industriales. La primera cubre personas en todo tipo de empleo asalariado, empleo por cuenta propia y familiares sin paga. Sin embargo, la segunda considera únicamente los empleados en las nóminas de establecimientos no agrícolas.
En la Encuesta de Grupo Trabajador una persona se cuenta una sola vez, independiente al número de trabajos que tenga, no así en la de Empleo Asalariado No Agrícola donde puede ser contado en los establecimientos en que trabaje. La primera estudia el empleo de las personas de 16 años y más dentro de la población civil no institucional. En la segunda, pueden ser contados militares que estén empleados civilmente.
El consenso entre los economistas es que hay que usar la encuesta de establecimientos (Encuesta de Empleo Asalariado No Agrícola) para medir el comportamiento del empleo, porque esta encuesta permite saber en qué sectores aumenta el empleo. La otra encuesta, la de Grupo Trabajador, o conocida también como encuesta de vivienda, se utiliza para generar estadísticas como la tasa de desempleo, tasa de participación y desempleo.
