Baja la tasa de desempleo y aumenta la tasa de empleo y la tasa de participación

Por Luisa García Pelatti

Los datos del mercado laboral del mes de junio muestran algunos signos positivos: baja la tasa de desempleo (de 10.3% a 9.3%), aumenta la tasa de participación (de 39.3% a 41.1%) y la tasa de empleo (de 35.6% a 37.3%). Sin embargo, el número de personas empleadas sigue estando por debajo del nivel del año pasado, según los datos del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos.

En junio, había 852,000 personas empleadas, 31,200 personas menos que en el mes de junio del año pasado, según la Encuesta de Empleo Asalariado No Agrícola del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos. Es el nivel de empleo más alto desde el mes de septiembre, cuando el huracán María provocó el desplome del empleo. El sector privado perdió 23,200 empleos en los últimos 12 meses. El empleo lleva cayendo desde el 2006, con la única excepción del año 2012.

Hay otro aspecto que hay que tomar en cuenta. La población civil –las personas de 16 años o más capaces de trabajar–, que lleva siete años cayendo, perdió 60,000 personas en junio. Este hecho es relevante porque la población civil es el denominador en la fórmula para calcular la tasa de empleo –una medida que nos dice qué proporción de la población que podría estar disponible para trabajar está efectivamente trabajando– y la tasa de participación. Por lo tanto, los aumentos de la tasa de empleo y de la tasa de participación no responden a un mercado laboral más robusto.

Por su parte, la Encuesta de Grupo Trabajador –la segunda encuesta que realiza la agencia para medir empleo– señala que el empleo aumentó 1.1% en junio respecto al mismo mes del año pasado. Unos 11,000 empleos menos.

El número de desalentados, personas que ya ni se molestan en buscar trabajo, se mantiene en 25,000 personas, el mismo nivel del año pasado.

El empleo se redujo en todos los sectores, pero afectó, principalmente a Comercio, Transporte y Utilidades (-6,200), Gobierno (-8,000); Servicios Educativos y de Salud (-8,000); Recreación y Alojamiento (-2,600); Servicios Profesionales y Comerciales (-2,200); y Manufactura (-1,900).

¿Por qué los datos son diferentes en las dos encuestas?

El Departamento del Trabajo explica que la información para la Encuesta de Grupo Trabajador se obtiene a través de visitas a una muestra de hogares, mientras que la de Empleo Asalariado No Agrícola se obtiene directamente de las nóminas de establecimientos industriales. La primera cubre personas en todo tipo de empleo asalariado, empleo por cuenta propia y familiares sin paga. Sin embargo, la segunda considera únicamente los empleados en las nóminas de establecimientos no agrícolas.

En la Encuesta de Grupo Trabajador una persona se cuenta una sola vez, independiente al número de trabajos que tenga, no así en la de Empleo Asalariado No Agrícola donde puede ser contado en los establecimientos en que trabaje. La primera estudia el empleo de las personas de 16 años y más dentro de la población civil no institucional. En la segunda, pueden ser contados militares que estén empleados civilmente.

El consenso entre los economistas es que hay que usar la encuesta de establecimientos (Encuesta de Empleo Asalariado No Agrícola) para medir el comportamiento del empleo, porque esta encuesta permite saber en qué sectores aumenta el empleo. La otra encuesta, la de Grupo Trabajador, o conocida también como encuesta de vivienda, se utilizan para generar estadísticas como la tasa de desempleo, tasa de participación y desempleo.