Por redacción de Sin Comillas
La Autoridad para el Redesarrollo de Roosevelt Roads firmó un contrato de préstamo/subvención (loan/grant, por sus siglas en inglés) con el Departamento de Agricultura federal (USDA, por sus siglas en inglés), de $5.6 millones para mejoras a la infraestructura de agua potable en Roosevelt Roads.
Se trata de un préstamo inicial de más de $4.9 millones y una subvención o “grant” de $666,200.
USDA aprobó el préstamo/”grant” a un término de repago de 40 años a un interés de 2.375%. La Autoridad no pagará ni principal ni intereses durante el periodo de diseño y construcción, estimado en 3 años. La solicitud original, basada en los estimados del costo del proyecto, se hizo por la cantidad aproximada de $7.2 millones y la distribución del remanente de la subvención, estimada en $1.6 millones, se efectuará durante el 2017.
“Esta es la primera inversión significativa a la infraestructura de agua que se hace para el redesarrollo de Roosevelt Roads. De igual manera, esta iniciativa contribuirá a modernizar nuestras facilidades de infraestructura del sistema de agua potable y nos permitirá brindar un mejor servicio a nuestros inquilinos comerciales existentes y establecer una plataforma nueva para atender la demanda futura de las empresas que estarán ubicando sus operaciones en Roosevelt Roads”, señaló Malu Blázquez Arsuaga, directora ejecutiva de la Autoridad para el Redesarrollo de Roosevelt Roads.
“Este tipo de proyecto de infraestructura es crítico para impulsar el redesarrollo. Queremos destacar también el respaldo brindado por parte de los oficiales del Departamento de Agricultura federal, tanto a nivel de Estados Unidos como en Puerto Rico. Muy en particular, deseo resaltar el apoyo que nos brindó el equipo de trabajo de USDA en Puerto Rico en las gestiones internas con la USDA a nivel federal para la pronta aprobación del loan/grant”, añadió.
Blázquez Arsuaga enfatizó también que “durante el periodo de construcción en los próximos 3 años se crearán 85 empleos directos, 45 indirectos y 60 inducidos. Además, durante la operación del nuevo sistema de agua potable se generarán 10 empleos directos, 5 indirectos y 7 inducidos”.
“Con una infraestructura moderna se incentivará el establecimiento de nuevas empresas y comercios que, a su vez, estimularán la creación de empleos adicionales en los pueblos inmediatos de Ceiba y Naguabo, y la región Este de Puerto Rico. El proyecto de redesarrollo de Roosevelt Roads dio comienzo durante este cuatrienio. Habiendo transcurrido tres años y medio desde que todos los terrenos fueran transferidos a la Autoridad, los nuevos proyectos van bien encaminados.
La Autoridad ha firmado contratos que totalizan una renta total para la Autoridad de aproximadamente $19 millones sobre la vida de los contratos. Al cierre del año fiscal 2016, existen 12 negocios y/o entidades arrendatarias establecidos, comparado con solamente una al cierre del AF 2013; y se han creado 184 empleos comparado con solo 8 empleos al finalizar el año fiscal 2013.
